清水ユースのＤＦ水谷拓磨（１８）が次節アウェー鳥栖戦（３０日午後７時、ベアスタ）でＪリーグデビューする可能性が２７日、浮上した。前節鹿島戦で退場したＤＦイ・キジェ（２３）が２試合出場停止となるため、大榎克己監督（４９）が緊急招集。この日からチームに合流すると、実戦練習では早速、主力組の右サイドバックに抜てきされる場面もあった。指揮官は「（先発の）選択肢の１つ」と起用を示唆した。

　水谷は、豊富な運動量と攻守の切り替えの早さが魅力。静岡県選抜として出場したＳＢＳ杯ではトップ下も務め、得点も記録するなど攻撃センスも兼ね備える。各年代代表の常連でもあり、２月には公式戦に出場が可能な２種登録が完了。既に公式戦３試合でベンチ入りを果たしていた。

　一昨年には２学年先輩のＭＦ石毛秀樹（１９）が、高校在学中にプロ契約した。ナビスコ杯札幌戦では、クラブ公式戦最年少得点記録を更新するなど、その活躍を目の当たりにしてきた。水谷は「うらやましかったし、自分もトップで活躍することが夢だった。出ることになれば、献身的にプレーして勝利に貢献したい」と目を輝かせる。

　全体練習後には最後までグラウンドに残り、シュートに磨きをかけた。「ＤＦでもサイドから得点のチャンスはあるので。とにかく、あと２日アピールして鳥栖戦の先発を狙っていきたい」と気合十分。巡ってきたチャンスをものにする。【前田和哉】