今日８日のナビスコ杯決勝で対戦するＧ大阪と広島は７日、決戦の舞台となる埼玉スタジアムで公式練習と会見を行った。

　「あ、自分の出番はなくなった」。広島ＦＷ佐藤寿人（３２）はあの日、ピッチの外にいた。１０年１１月３日、ナビスコ杯決勝の磐田戦。右肩脱臼からの復帰直後でベンチスタート。後半３３分、ＭＦミキッチに代わりＤＦ横竹（現Ｊ２鳥取）が入った。２－１のリードを守りきる３人目の交代だった。しかし終了間際にＦＷ前田の同点弾を浴びて、延長の末に３－５で敗れた。「もう出られない、と思ったら同点、逆転されて…。一緒に戦えない悔しさを感じた」。４年ぶり２度目の決勝は、エースＦＷにとって初出場の舞台だ。

　悔しさを晴らす絶好の機会だ。同杯では中山、ジュニーニョと並ぶ歴代最多の２６点。自分でパソコンで使って調べたほどこだわりがある。１８歳の時には同杯の００年４月１２日大分戦で公式戦プロ初ゴール。「最初のシュートが左足で入った。それが自信になった」。Ｊリーグ１１年連続２桁得点の佐藤にとって原点ともいえる大会だ。

　この日の練習では変則のミニゲームで開始１分にゴールした。Ｇ大阪ＦＷ宇佐美について「曜一朗（バーゼルＦＷ柿谷）のように何でもできる。貴史は今すぐにでも代表に入るべき選手」という。ただ生粋のストライカーとして主役は譲らない。「今は最多タイなので、自分の名前だけが（ランキングの）上にくるように。決勝で決めたい。ＭＶＰを取りたい」。得点の新記録を樹立して、広島の大会初優勝を実現させる。【益田一弘】