浦和のＦＷ李忠成（２８）が優勝請負人の任務遂行を予告した。Ｊ１は２２日に約３週間ぶりに再開し、首位の浦和は２位Ｇ大阪と直接対決する。勝てば８年ぶりの優勝が決まる浦和は１９日、本格的な練習を再開。今季サウサンプトンから加入した李は「このために日本に帰ってきたし、レッズに入った。サッカー人生の中でも大きな１ページになると思う」と熱い言葉で意気込んだ。

　大一番のチケットは完売で、５万７０００人前後のサポーターが会場を埋め尽くす見込み。今季は無観客試合の影響で、公式フラッグ以外の応援グッズは持ち込み禁止だったが、クラブは昨年１１月のナビスコ杯以来の人文字を許可するなど、舞台は整った。

　李はここまでリーグ戦６ゴール。多くはないが１０月２６日の鹿島戦で同点弾を決めるなど勝負強さは健在だ。「この試合で決勝点を取った人が今年のヒーロー。これまでのことがうそのように称賛されると思う」と冗談めかして言った。１１年のアジア杯決勝のボレーを超えるゴールを期待する声には「あれ以上！？

　あるかな」と笑う。美しくなくていい。泥くさくていい。８年ぶりのリーグ優勝を引き寄せる。【高橋悟史】