＜Ｊ１：徳島０－０Ｇ大阪＞◇最終節◇６日◇鳴門大塚

　Ｇ大阪が史上最大の大逆転劇で、９年ぶり２度目のリーグ制覇を達成した。運命の最終節は、最下位徳島に敵地で引き分け。同じ勝ち点６２で優勝を争った浦和、２差で迫る鹿島がともに敗れたため０５年以来の頂点に立った。Ｊ２降格圏１６位からの優勝は史上初。ドイツから昨年途中に復帰したＦＷ宇佐美貴史（２２）がＪ２に沈んだクラブを完全復活させた。１３日の天皇杯決勝で３冠を狙う。

　いつまでも歓喜の余韻に浸っていたかった。喜びに沸く敵地鳴門。選手が引き揚げてからも、宇佐美は１人だけ、シャーレ（優勝銀皿）を高く掲げたままピッチに残った。生まれ育ったＧ大阪でリーグの頂点に立つ－。子供の頃から抱いていた夢は、現実になった。

　首位で迎えた最終節は徳島に０－０。試合が終わっても、まだ状況をのみ込めずにいた。終了の笛から２分１５秒後。浦和が敗れたことを知ると、体が震えた。

　「しばらく実感はなかったけど、優勝したと思ったら、頭が真っ白になりました。このままならいけるかな？

　浦和も鹿島も両方負けているみたいやったから。本当は勝って決めたかった。想定はしていましたけど、あれだけ（相手ＤＦに）引かれると難しい。今日は泣いてないです」

　絶望のふちにいた。開幕前の２月１９日の練習中に、左足腓骨（ひこつ）脱臼の重傷を負った。歩くことすらできない。ひんやりとした病院の廊下、車椅子を押してもらった。目指していた１４年Ｗ杯メンバー入りも閉ざされ、言葉を失った。血液検査、心電図と手術の準備が進んでいく。車椅子を押してくれたクラブの谷垣運営担当が「これが現実なんだ。でもな、貴史、まだ終わってないぞ。ここから復活すれば、ドラマみたいやな」。そう話しかけられて、ようやく「はい」と言葉を絞り出した。

　２年間のドイツでの武者修行では、世界の壁にぶつかった。昨年６月にＧ大阪に復帰する際、ユース時代から指導を受けた松波正信前監督に連絡した。「頼むぞ。復活させるのは、お前しかいないぞ」。そう告げられると、宇佐美は「これからは、ガンバのためにやります」と約束した。

　Ｊ２で１８戦１９得点を挙げ、１年でのＪ１復帰に貢献。今季は悪夢のような長期離脱から復帰後、２６戦１０得点で夏場に５連勝、秋にも７連勝。昇格初年度の頂点へ導いた。この日も無得点ながら両軍最多４本のシュートを放ち、エースの貫禄を見せた。一時はＪ２降格圏１６位に沈みながら、史上最大の大逆転劇。主役はまさしく、宇佐美だった。

　「Ｊ２に落ちた時、まだ僕は海外にいた。でもほぼ全員がチームに残留して、ガンバをＪ１に上げると言ってくれていた。だから僕もという気持ちはありました。（今季は）自分の理想よりも、まだ半分。５０％くらい。それでも優勝に貢献できたのはうれしい」

　果てしない夢がある。天皇杯も制すれば、００年度鹿島以来、史上２クラブ目の３冠達成。その先には、日本代表のエースとしてＷ杯で活躍する姿を思い描く。復活ストーリーは、まだまだ続く。【益子浩一】＜記録的優勝アラカルト＞

　▼史上最大の逆転優勝

　今季のＧ大阪は５月１７日の第１４節時点では勝ち点１５の１６位。当時首位の浦和（勝ち点２９）との勝ち点差は１４あった。最大１４差を逆転しての優勝は０５年のＧ大阪、昨年の広島が記録した１２差を上回り史上最大差。また現行の１８チームによる１シーズン制となった０５年以降、開幕当初を除く第３節以降に降格圏１６位以下だったチームの優勝も初。

　▼昇格即優勝

　Ｇ大阪は昨季Ｊ２在籍。昇格初年度Ｊ１制覇は１１年の柏以来２チーム目。柏はナビスコ杯が初戦、天皇杯が４回戦敗退。Ｇ大阪はナビスコ杯を制しており昇格初年度で２冠は初。

　▼最長ブランク優勝

　Ｇ大阪の優勝は０５年以来９年ぶり。横浜の８年ぶり（９５～０３年）を更新する史上最長ブランク。

　▼引き分けて優勝

　１シーズン制の０５年以降で初。過去延べ９クラブはいずれも勝って優勝を決めた。２ステージ時代を含めると、引き分けで優勝決定は００年第２ステージの鹿島以来、１４年ぶり２度目。