Ｇ大阪は２６日、ＯＢで元日本代表ＤＦ宮本恒靖氏（３７）がジュニアユースのコーチに就任すると発表した。肩書は中学１年（Ｕ－１３）専任だが、状況に応じてユースを含めた下部組織全体を担当する。現役時代以来の９年ぶり古巣復帰となり、昨季３冠を獲得したトップチームを下部組織で支えることになる。

　在籍時の宮本氏は、甘いマスクと理知的な言動で“ツネ様”と呼ばれた。主将を歴任し、０５年にはクラブ初のＪ１優勝。日本代表として０２、０６年Ｗ杯にも出場した。海外クラブや神戸にも在籍し、引退後はＪリーグ特任理事に就任、昨年のＷ杯ブラジル大会も視察するなど見識を深めていた。宮本氏はクラブを通じて「子どもたちがサッカー選手、人間として成長できるよう自身の経験を伝えたい」とコメントした。

　Ｇ大阪下部組織は宮本氏を筆頭に稲本、大黒、家長、宇佐美ら日本代表を続々と輩出してきた。「育成のガンバ」と呼ばれた日本屈指の組織の中で、宮本氏は中学１年という基本技術の習得が最も大切な世代を中心に指導する。

　宮本氏のユース時代の監督だった上野山信行取締役は「指導者として、人間として勉強してほしい。コーチによってクラブや選手も成長していける」と相乗効果に期待した。就任は２月の予定で、週３回の練習などはフル参加する。今季Ｓ級ライセンスも取得予定で、将来トップコーチ就任の可能性もある。今秋新スタジアムが完成するＧ大阪は、ハードもソフトも万全で新たな黄金時代を迎える。

　◆宮本恒靖（みやもと・つねやす）１９７７年（昭５２）２月７日、大阪・富田林市生まれ。Ｇ大阪ユースからトップ昇格、同時に同大経済学部入学。主将を歴任し、ＤＦとして０５年Ｊリーグ初優勝に貢献。０７年オーストリア１部ザルツブルク、０９年神戸移籍、１１年末に現役引退。００年シドニー五輪、Ｗ杯は０２年日韓、０６年ドイツ大会出場。国際Ａマッチ通算７１試合３得点。英語に堪能で引退後は、日本の元プロ選手としてＦＩＦＡマスター（スポーツ学の大学院）に初合格し、修了した。Ｊリーグ特任理事にも就任。１７６センチ、７２キロ。