サッカー

浦和、首位Ｇ大阪との天王山制し１差

後半１７分、先制ゴールを決め喜ぶ永井（右）と駆け寄る鈴木（共同）

＜Ｊ１：浦和１－０Ｇ大阪＞◇第２０節◇１５日◇万博

　Ｊ連覇を狙う浦和が、くすぶっていた男の一撃で天王山を制した。腰痛で離脱したＭＦ小野伸二（２７）の代役でＧ大阪戦に先発したＦＷ永井雄一郎（２８）が後半１７分に値千金の一撃を決め、１－０で快勝。今季５戦目で宿敵から初勝利を挙げ、勝ち点１差まで猛追した。また敵のホーム不敗新記録達成も止め、チーム初のアウエー５連勝で逆転Ｖに弾みをつけた。また鹿島ＭＦ小笠原満男（２８）が復帰後初ゴールを含む２点とチームを勢いに乗せた。

　Ｊ注目のホットな天王山でも、頭はクールだった。夜でも３０・２度の暑さだが、永井は熱くならなかった。後半１７分。ポンテのパスを田中達がスルー。ペナルティーエリア手前で受けると、周囲の状況を見極めた。眼前に相手ＤＦのクリアを狙う足、向かい風、思い切り足を振り上げる時間もなかった。「風でちょうどシュートの勢いが止まる。低いシュートは無理なので、コースだけ、と思って蹴った」。右足で打ち込んだ値千金の一撃は、狙い通りにゴール右上ギリギリに滑り込んだ。

　モヤモヤ一掃弾だった。試合当日朝、オジェック監督に直々に呼び出され、腰痛の小野に代わって、リーグ戦で１０試合ぶりとなる先発を伝えられた。「練習の中でストレスをためているのを感じている。Ｇ大阪戦でストレスを爆発させて欲しい」。エースＦＷワシントンを欠く中での指揮官の代役指令。燃えないはずはない。シュートは１本だけだが、その決定機を逃さなかった。オジェック監督も「永井と田中達がかき回してくれた」と絶賛した。

　７月以降の好調を証明したかった。２－５で大敗したナビスコ杯のＧ大阪戦でも１ゴールをマーク。先月中旬のオフには種子島に趣味のサーフィンに出向き、心身ともにリフレッシュもできた。あとは先発チャンスが欲しかった元日本代表は「出られないで喜んでいるヤツなんていないと思う。何かしてやろうと思いがちだけど、人を使ったり、スペースをつくることも考えた。よく動いたと思う」と満足しないＦＷが、自らのプレーを評価した。

　永井の一撃で、浦和は首位のＧ大阪に勝ち点１差まで肉薄した。逆転ＶでのＪ連覇を狙う浦和にとって直接対決を制し、勝ち点３以上の価値がある１勝。Ｇ大阪のホーム不敗新記録の達成も阻み、チーム初のアウエー５連勝のおまけ付き。浦和が「大阪夏の陣」で最高のステップを刻んだ。【藤中栄二】

［2007年8月16日9時28分　紙面から］

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