大阪・高槻市出身の日本代表GK東口順昭(32=G大阪)が大阪府北部で発生した地震に心を痛めた。

 18日の地震発生後、初めて取材に対応。母と義母、長男はロシア入りしていたため影響はなかったというが、今月中旬に第3子を出産したばかりの妻の夏心(なつみ)さんと、子ども2人は被災した。

 東口は「無事だったけど(母らがロシアにいたため)助ける人がいなくて大変で。家の中はぐちゃぐちゃ。一歩間違えれば怖かった」と、辛そうな表情を浮かべた。日本はW杯で盛り上がっているが、東口の心は複雑。それでも「勝って1人でも多くの人に勇気を与えたい。それしかできない」と決意した。