Ｗ杯ロシア大会の決勝が行われ、フランスがクロアチアを４－２で下し、自国開催だった９８年大会以来２度目の優勝を遂げた。史上初の決勝オウンゴールで先制し、１－１の前半３８分に今大会から導入されたビデオ・アシスタント・レフェリー（ＶＡＲ）で獲得したＰＫで勝ち越し。新星エムバペも決めた。クロアチアは９８年大会の初出場３位を超える準優勝となった。欧州勢の制覇は４大会連続。６月１４日からの祭典は閉幕し、次回は２２年にカタールで初開催される。

　Ｗ杯通算９００試合目となった決勝で、新時代のフランスが大勝した。まず前半１８分に先制。ペナルティーエリア右角から、ＦＷグリーズマンが自ら得た直接ＦＫを左足で放り込むと、相手の１９０センチＦＷマンジュキッチの頭をかすめてコースが変わった。ＧＫの手先を通ってゴール左上へ。グリーズマンはコーナーポストへ走り、歓喜の右アッパー。赤白チェック柄のサポーターで埋まったゴール裏を黙らせた。決勝のオウンゴールは史上初だった。

　同点に追いつかれた７分後には、今大会を象徴する場面が繰り広げられた。フランスの右ＣＫ。マンジュキッチにクリアされたが、競り合った仲間がハンドを主張した。主審が映像で確認し、ＰＫスポットを指さす。キッカーのグリーズマンがセットすると雷鳴がとどろいた。雨の中、ゴール左へ流して勝ち越した。準Ｖに終わった２年前の欧州選手権で流した涙を、モスクワの雨でぬぐい去った。

　後半７分には水を差す珍事も発生。男女４人がピッチに駆け込み、警備員に宙づりで退場させられるまで１分間、試合が中断した。場内は騒然としたが、流れは変わらない。６分後に新将軍ポグバが左足で３点目を奪い、さらに６分後、１９歳エムバペが４点目を右足ミドルで決めた。決勝での１０代ゴールはペレ以来６０年ぶり。タレントがそろい踏みで頂点に駆け上がった。

　前回９８年の初Ｖ時、主将だったデシャン監督はスーツ姿でも優勝杯を掲げた。選手と監督でＷ杯を制したのはザガロ、ベッケンバウアーに続き３人目。２３選手の平均年齢２５・６歳という若い集団を率い、自国開催で準優勝に終わった２年前の欧州選手権の借りを返した。その時の決勝メンバーとこの日では半分の５人が入れ替わった。エムバペら若手を抜てきし、世代交代ではなく、さらに強化した手腕がＷ杯で証明された。

　かつての美しいスタイルより、現実的に勝ち切る戦力が批判もされたが、指揮官は「美しい歴史の１ページを刻みたい」と決勝に懸けていた。ウルグアイ、アルゼンチンに並び４位タイとなる２度目の優勝。「ユニホームにある星は９８年のもの。自分たちの星が欲しいんだ」と燃えていたポグバら「レ・ブルー」（愛称）の胸に、２０年ぶりに新たな星が輝いた。【木下淳】