今シーズン最初の１０試合で３勝４分け３敗とつまずいたマンチェスターＵが、その後は調子を取り戻してきた。

　２４日現在、３３試合を終えて勝ち点６５の３位。開幕１０試合でイーブンだった成績も、その後の２３試合では１６勝４分け３敗と大きく勝ち越している。

　好調の要因はさまざまだろうが、英デーリーメール紙（電子版）は本拠地オールドトラフォードのロッカー室で流れる音楽について触れている。

　同紙によると、これまでロッカー室での音楽といえば、“ＤＪ”アシュリー・ヤング（２９）が選曲を行ってきたという。

　だが、マンＵ公式ＴＶの「ＭＵＴＶ」に登場したヤングが、対談した歌手のオリー・マーズに、今季の選曲がどのように行われているかについて明かしている。

　ヤングは、自分の曲がかかっているかどうかたずねたマーズに対し「キミの曲をプレーしたいんだけど、監督から言われているんだ。ファンキー・ハウスか、普通のハウス・ミュージックしかかけちゃダメだってね」と答えた。

　クラブ等で人気のハウス・ミュージックは、サンプリングと打ち込みをミックスしたグルーブ感のある音楽スタイル。中でも７０～８０年代のファンク音楽からの音源を用いて作られたものが、ファンキー・ハウスだ。

　いずれにせよ、御年６４歳のルイス・ファンハール監督が好むとは、とても思えない。

　マーズも「ファンキー・ハウスだって！？　本当にファンハールが聞きたがってるの？　想像できる？　ファンハールがノリノリでシャワーから出てきて『やったぜみんな！　今日も勝ったぜ』って叫んでいるところを」と目を丸くしていたという。

　ただ、実際のところ同監督が何を考えてハウスを選択しているのかは分からない。だが「６４歳っぽい音楽」をかけられるよりは、若者が好む音楽の方がマンＵの選手たちにはなじむはず。そのあたりはプレーに好影響を与えているのかもしれない。

　そういえば、かつて筆者が取材していた米ＭＬＢのヤンキースには、ラテン系の選手が多かった。

　ロッカー室の音楽は日によって違っていたが、彼らが活躍した日などはラテン・ヒップホップやラテン・ハウスなどがガンガンにかかり、みんなが踊りまくっていたような印象がある。マンＵもロッカー室がああいう雰囲気であれば、チーム状態が良いのもうなずける。