イングランド・プロサッカー選手協会（ＰＦＡ）は、選手投票による今季のＭＶＰにチェルシーのフランス代表ＭＦエンゴロ・カンテ（２６）を選んだ。フランス人の受賞はカントナ、ジノラ、アンリに次ぐ４人目となる。

　カンテは昨季、岡崎慎司とともにレスターで初優勝。今季加入したチェルシーでは１得点１アシストながら、タックルやインターセプトなど、主に守備でリーグ首位のチームを支えている。

　多くの関係者から手放しで称賛を浴びるカンテだが、ここにきて同ＭＦのＭＶＰ受賞に異議を唱える媒体がでてきた。マンチェスター・イブニングニューズ紙だ。

　同紙はフェイスブックで、ＭＶＰはカンテではなく、マンチェスター・ユナイテッドのスペイン代表ＭＦアンデル・エレラ（２７）であると主張。「エレラは過小評価されている」という両者の比較映像を作成した。

　その時からカンテがさらに１試合消化しているので、数字を若干補足して紹介しよう。

▽出場　エレラ（２６試合、２１８０分）－カンテ（３２試合、２８６８分）

▽パス数　エレラ（１８７５本）－カンテ（１９５２本）

▽キー・パス（得点にはならなかったがシュートした選手への最後のパス）　エレラ（２９本）－カンテ（１９本）

▽チャンス・メイド（キー・パス＋アシスト）　エレラ（３５）－カンテ（２０）

▽デュエル（１対１の勝利確率）　エレラ（４７％）－カンテ（４０％）

▽インターセプト　エレラ（７９）－カンテ（７７）

▽シュートブロック　エレラ（７）－カンテ（４）

▽クリア　エレラ（５８）－カンテ（４４）

　こうして見ると数字的には甲乙つけがたい。ただカンテは、その高い危機察知能力による的確なカバリングなど、数字に表れていない部分でも高く評価されている。そして何よりもチームを首位に立たせている。そういう意味ではカンテがＭＶＰで妥当なのではないだろうか。

　【千葉修宏】（ニッカンスポーツ・コム／サッカーコラム「海外サッカーよもやま話」）