毎年この時期になると欧州のメディアでは、世界年間最優秀選手「ＦＩＦＡバロンドール」が誰になるのかという話題を見かけるようになる。

　先月２８日には１４年の候補者２３人が発表された。昨年受賞のポルトガル代表ＦＷロナルド（Ｒマドリード）や、アルゼンチン代表ＦＷメッシ、ブラジル代表ＦＷネイマール（ともにバルセロナ）らが順当に選出され、Ｗ杯得点王のコロンビア代表ＭＦロドリゲス（Ｒマドリード）も入った。

　そんな中、候補の１人であるＷ杯ブラジル大会優勝のドイツ代表ＧＫマヌエル・ノイアー（２８＝Ｂミュンヘン）が、「僕には無理」と早くも白旗を上げた。英デーリーメール紙（電子版）が報じている。

　同紙によると、ノイアーは自分が選ばれない理由として「レッドカーペットを歩くようなライフスタイルを送っていないし、下着モデルとしての契約もしていないから」と話し、筆頭候補のロナルドがイメージだけでもてはやされ、受賞するだろうと皮肉っているという。

　「僕はスポーツマン。パンツをはいてポーズを取るのが仕事ではないんだ」というノイアーは、「レッドカーペットより、緑のピッチの上にいたい。芝の上でベストを尽くす方が自分の性に合っている」と話している。

　はたしてロナルドがイメージだけで賞を獲得しているのかという議論はさておき、実際にＧＫがバロンドールを獲得するのはなかなか難しそうだ。６３年のソ連代表ＧＫヤシン（ディナモ・モスクワ）以来、ＧＫの受賞者はなし。ＤＦですら過去２０年で２人（９６年ザマー、０６年カンナバロ）しかいない。

　この賞は各国・地域代表の監督と主将、記者の投票で決まり、受賞者は来年１月１２日に発表される。デーリーメール紙は「ノイアーではなく、世界で最も有名で、最も市場価値のあるメッシとロナルドに投票が集中するだろう」と記事を締めくくっている。

　だが、ノイアーの「サッカーでメーンになるのはゴールであり、チャンスメークであり、アシストなんだ。ＧＫがリスクを冒して難しいボールを止めたり、後方からゲームを組み立てたりするのは、見ている人はあまり覚えていないんだよ」という自虐的な言葉を聞くと、ちょっぴりかわいそうな気もする。ＧＫの概念を変えたといっても過言ではないノイアーが選ばれたとしても個人的には驚きはしない。