＜クラブＷ杯：Ｇ大阪１－０アデレード（オーストラリア）＞◇１４日◇豊田◇準々決勝

　Ｇ大阪西野朗監督（５３）がベンチに座っていたのは開始直後の１５分間だけ。その後は最後まで立ったまま指揮を執り続けた。初めて挑むクラブＷ杯の舞台に熱くなった。１点リードのまま、後半の長いロスタイム４分に突入。失点のピンチには、集中力を取り戻すかのように頭を何度も振った。そして終了の笛。両腕を広げ何度もガッツポーズを繰り返した。

　西野監督

　ＣＷＣの厳しいステージで１勝を挙げた選手に、すばらしい評価をしたい。

　ＡＣＬ決勝では２戦合計５－０と大勝したが、アデレードとの３度目の対戦は難しい試合になった。開始２０分にＭＦ佐々木、後半３９分にもＭＦ二川が負傷退場。アクシデントで２枚の交代カードを失った。中盤の佐々木に代えて投入したのはＦＷ播戸だ。

　西野監督

　攻める姿勢のメッセージ。押し込まれていたし、２トップにして、リズムチェンジが必要だった。

　ついに夢の対決へと駒を進めた。マンチェスターＵには、８６年から２０年以上も指揮を執るファーガソン監督がいる。Ｊリーグ最長となる就任７シーズン目の西野監督にとっては、偉大な名将との対戦だ。

　西野監督

　ファーガソンと言ったって、同じ（人間）だと思いたい。そんな自分がどこかにいる。マンＵでもガンバでも同じだと思いたい。おくすることなくやりたい。

　９６年アトランタ五輪で「マイアミの奇跡」を起こした同監督が、たどり着いた世界との「再戦」だ。信念を曲げず、攻撃的スタイルを貫いて、真っ向からぶつかっていく。【益子浩一】