ついに決めた！　マインツＦＷ武藤嘉紀（２３）がハノーバー戦で先発し、ブンデスリーガ初ゴールを含む２得点を挙げた。前半１５分にＭＦサンペリオのスルーパスから左足で先制点。公式戦４試合目、リーグ３戦目で移籍後初得点を決めると、同２９分には左ＣＫの折り返しを頭で押し込んだ。リーグ３戦目で、チームをホーム初勝利へと導く活躍を見せた。

　願うようにボールを見送った。武藤が放った左足シュートが相手ＧＫの左脇を抜けていく。あとは白いゴールネットを揺らすだけだ。右ポストに直撃した運命のボールは、跳ね返りながらネットに収まった。スマートに入らなくても、武藤のブンデス初ゴール。前半１５分のスルーパスからだった。初先発した前節のボルシアＭＧ戦では５度引っかかったオフサイドギリギリで抜けだし、決めた。

　両手を伸ばし、格別の歓喜を味わうと、プレッシャーという名の重荷が取れたかのように、躍動感にあふれた。同２８分にはペナルティーエリア内で左から縦にドリブル突破。自ら演出した左ＣＫから再びチャンスが舞い込んできた。ＤＦベルが頭で折り返したボールに、飛び込んでヘディングシュート。わずかに左に外れていた軌道を変えた。１発だけでは、終わらなかった。

　チーム合流から２カ月もたっていない。新鮮な場所でサッカーを楽しむ一方で、ドイツ語もままならない環境に、ストレスはゼロではなかった。開幕前、最後の練習試合となった１日のイングランド２部ロザラム戦で負傷した右膝。痛くても意思の疎通ができず、満足に治療ができなかった。「痛いけど、痛いなんて言ってられない。この中でもやらないと。何のためにきたか分からない」。ハングリー精神が、自然と備わっていた。

　後半４２分に退くときには、２万６０００人を超えるスタンドからスタンディングオベーションが巻き起こった。ピッチに深々と一礼すると、シュミット監督から手を合わせ、敬意を表しながら出迎えられた。３１日には海外組として日本代表に合流。昨年９月以来、代表ゴールは遠ざかるが、大きく成長した姿で、凱旋（がいせん）する。【栗田成芳】

　ＦＷ武藤の話　（初ゴールを）非常にうれしく思う。この得点で肩の荷が下りたと思うので、これから増やしていきたい。いつか取れるとは思っていたけど（前節）ひどい外し方をしたので多少のプレッシャーはあった。ブンデスはレベルが高くチャンスが限られる中、いい形で抜け出せたと思う。