マインツの日本代表ＦＷ武藤嘉紀（２３）が、右膝外側側副靱帯（じんたい）損傷で、プロ入り後は初めての長期離脱を強いられた。同クラブは７日、ドイツ・マインツ市内の大学病院で検査を受けた武藤について「数週間の離脱が予想される」と発表した。１カ月以上のリハビリが必要だという。前日６日のハノーバー戦で痛めた模様で、試合後は足を引きずりながら「ちょっと調べてみないとわからないです」とだけ話し、会場から引き揚げていた。

　この長期離脱でＷ杯アジア２次予選出場に暗雲が漂った。昨年１１月以来の予選となるアフガニスタン戦（３月２４日）とシリア戦（同２９日、いずれも埼玉）。完全復帰をするには微妙で、クラブ関係者は「３月の代表戦は難しいと思う」と明かし、出場が危ぶまれる。

　ブンデスリーガでは１年目からここまで７得点を挙げ、代表でも昨年１０月の親善試合イラン戦で通算２点目をマーク。日本の次期エース候補として、着実に結果を残している中での離脱。１４年に東京に入団してから、復帰まで長期にわたる大きなけがは１度もなかった武藤だが、大きな試練が降りかかった。