来季の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）の出場権を獲得している岡崎、香川に続く日本人として、意外なところから名乗りが上がった。ルーマニア１部リーグでＭＦ瀬戸貴幸（３０）の所属するアストラが、欧州ＣＬ予選３回戦への進出を決めた。２５日（日本時間２６日）のトゥルグ・ムレシュ戦前に、他カードの結果で２位以上が確定。予選３回戦、プレーオフを勝ち抜けば、夢の本戦出場となる。また、フル出場した試合に４－１と勝ち、次節にもリーグ初優勝が決まる。

　深夜出発のバスは５時間以上もかけ祝勝ムードのまま朝５時に本拠地ジョルジュにたどり着いた。欧州ＣＬ予選３回戦への進出。夢の舞台への挑戦権を手に入れた。瀬戸は「夢みたい。数年前までは実現するには遠い目標だった。徐々に近づいてきて、あと少しのところまできた」。

　バルセロナ、Ｒマドリード、Ｂミュンヘン…。そうそうたるクラブとの戦いを夢見て、海外にこだわってきた。「小さい頃からテレビで見ていたＣＬ。やるからには本戦に出たい。出て、アンセム（試合前に流れる曲）を聞いたら鳥肌立つんじゃないかな。まずは出場権を獲得したい」。岡崎、香川に続いてピッチに立つ自分を思い描いた。

　トゥルグ・ムレシュ戦は日本人として、もう１つ偉業を達成した。同国１部の外国人選手として最多タイ記録となる通算２０２試合目の出場で、４－１の快勝に貢献した。ボランチとして汗かき役に徹する。そんなプレーを評価されて、昨夏にトルコ・オスマンリスポルへ移籍した。

　だが半年で出場機会は減った。住んでいた首都アンカラでは爆破テロがあった。家族の安全も考え、古巣への期限付き移籍を決断した。トルコで好まれる激しい球際でのプレーが染みついて、復帰２戦目で２度の警告を受け、人生初の退場処分。そんな経験が血となり肉となって今がある。

　来季以降は２年の契約を残すオスマンリスポルとの交渉が必要だが「ＣＬに出られることを考えればアストラに残りたい」のが本音。リーグ残り２戦、あと勝ち点１で初優勝が決まる。「ホームで優勝カップを挙げられれば、また盛り上がる」。ルーマニア王者として欧州に挑むつもりだ。

　◆瀬戸貴幸（せと・たかゆき）１９８６年（昭６１）２月５日、名古屋市生まれ。小学校時代は名古屋ＦＣでプレーし全国３位。宝神中－熱田高と進学。高校卒業後にブラジル留学し、コリンチャンスなどで練習参加。帰国後はフットサルの愛知ニューウェーブスでプレー。０７年夏に当時ルーマニア３部のアストラへ入団。０９年に１部昇格。１３－１４年に国内カップ戦優勝。翌年欧州リーグ初出場しザルツブルク戦でゴール。昨夏トルコ・オスマンリスポルへ移籍するも、昨年１２月にアストラへ期限付き移籍で戻る。１８２センチ７１キロ。