ＤＦ吉田麻也（２７）のサウサンプトンはマンチェスター・ユナイテッドに２－３で敗れ、準優勝に終わった。吉田はフル出場でタレントぞろいの相手攻撃陣と渡り合ったが、初戴冠にあと１歩及ばなかった。「聖地」と呼ばれるウェンブリー競技場で、日本選手がクラブの試合でプレーするのはマンＵ時代の香川真司、レスターの岡崎慎司（いずれもコミュニティーシールド）に続き３人目となった。

　強豪相手の惜敗に吉田は「本当に、もう少しでチャンピオンに手が届くところまで来ていた」と悔しがった。前半１１分には不可解なオフサイド判定による“幻の先制点”もあった。その後、２点を失っても追いついた。吉田も「怪物」イブラヒモビッチを相手に体を張り、前半２５分には決定的なラストパスが通る前にクリア。ピンチを救った。

　ただ、わずかなスキが命取りになった。２失点目は相手シュートが吉田の股間を抜いたもので「痛かったな、と」。後半４２分にはイブラヒモビッチをフリーにしてしまい、優勝を決めるヘッド弾を浴びた。

　試合後は地元メディアに英語で「この経験を生かして向上すべきだ」と話し、日本語で「来年ここに帰ってこられるよう頑張る」とも。限られた試合しかできないウェンブリー競技場は、１２年ロンドン五輪準決勝以来２度目。「英国を理解した分、全然違った。楽しかった」。この時ばかりは納得顔だった。

　◆ウェンブリー競技場　英国ロンドン・ウェンブリーにあり、収容９万人。サッカーの聖地と呼ばれ、改修により０７年に新スタジアムとなる。スタジアム上部のアーチがシンボル。主にイングランド代表戦とＦＡ杯、イングランド・リーグ杯、コミュニティーシールドで使用される。１１、１３年に欧州チャンピオンズリーグ決勝、１２年にはロンドン五輪でも使用された。