一昨季準優勝のユベントス（イタリア）が敵地でモナコ（フランス）を２－０で破った。３９歳ＧＫジャンルイジ・ブフォンは、ユーベでの欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）通算１００試合目で、攻撃力のある難敵相手に好セーブを連発。決勝トーナメント５試合すべて完封とした。チームとしても大会史上初の６試合連続無失点。ブフォンにとっては悲願の初制覇にまた１歩近づいた。第２戦は９日に行われる。

　若さと勢いあふれるモナコの攻撃をブフォンが止めた。前半１２分、注目の１８歳ＦＷエムバペがフリーから放ったヘディングを落ち着いてキャッチ。同１６分には走り込んできたエムバペの鋭いシュートに反応して防いだ。今季公式戦１４６得点を挙げているモナコからペースを奪った。

　「いい試合ができたし、無失点で勝てた」とブフォン。ユーベ伝統の堅守が続いている。この日も３０代が並ぶ３バックが相手ＦＷを徹底マークで封じた。チームは１次リーグ第５戦の失点後、６２１分間無失点（第６戦欠場のブフォンは５３１分間）だ。アレグリ監督は守護神に「間違いなく世界最高の選手。厳しい戦いの時こそ頼りになる」と誇らしげ。敵将ジャルディン監督は「彼が決定的な仕事をした」と舌を巻いた。

　２シーズンぶりの決勝進出に優位を得た。同時にユーベの最後の優勝は９６年で、３９歳のブフォンでも加入前。Ｗ杯優勝も経験し、取り残しているタイトルが今大会だ。「何人かの選手にはあまり時間が残っていない。このチャンスは無駄にしたくない」。自らも含めてベテランが多く、ＦＷディバラ、イグアインら攻撃陣がかみ合っている今季が、優勝への絶好機とみている。

　契約は来季まであり、引退はやんわり否定する。「プレーしているうちは満足したいし、幸せに感じる」。ビッグイヤーと呼ばれる欧州クラブ王者のトロフィーを掲げる夢が原動力になっている。