カンナバロ堅守健在、人望厚い伊の大黒柱

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　イタリア代表ＤＦカンナバロが１２日、スイスとの親善試合でフル出場し、同代表で歴代最多となる１２７試合出場を果たした。来月で３６歳になる主将は冷静に守備陣を統率し、抜群の存在感を示した。

　昨季限りで引退したＤＦマルディーニの記録を上回った。「僕も新人時代は大先輩から定位置を奪うのに苦心した。僕より力のある若手が出現すれば道は譲るけど、現状では安泰だと思う」。スイス戦では代表デビューした若手ＤＦのミスをさりげなくカバーする場面が見られた。

　２００６年にＷ杯優勝の立役者となり、ＤＦでは初めて国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）選定の年間最優秀選手に輝いた。１７６センチと大柄ではなく、身体能力には陰りも見え始めているが、位置取りなどの頭脳的なプレーで巧みに補っている。

　人望も厚い。所属するユベントス（イタリア）のブラジル代表ＭＦフェリペメロは「休暇で海辺に行きたいと話したら、彼の実家に近いリゾート地のホテルからレストランまでを全部予約してくれた。そんな心遣いでチームをまとめてくれる」と、人柄が分かるようなエピソードを紹介した。

　イタリア代表のリッピ監督は「世界中の誰もが、彼のような選手には脱帽するべきだ」と話す。骨太の大黒柱は、もうしばらく記録を伸ばし続けそうだ。（共同）

　［2009年8月14日17時12分］