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「まずは練習」レスター移籍の阿部が渡英

: ユニオンジャックがプリントされたＴシャツ姿の阿部（撮影・山下健二郎）

　イングランドチャンピオンシップ（２部相当）のレスターへ移籍したＷ杯南アフリカ大会日本代表ＭＦ阿部勇樹（２９）が１０日、チームに合流するため渡英した。英国就労ビザの取得により、いよいよ念願の海外挑戦をスタート。阿部は「Ｉ　ｗｉｌｌ　ｄｏ　ｍｙ　ｂｅｓｔ．頑張ってきます。まずは早く（新しいチームメートと）一緒に練習をしたい。言葉も重要だと思うので、毎日１つずつ覚えます」と意欲を口にした。来季プレミア昇格を目指すレスターは現在、開幕から１分け３敗で２４チーム中２３位と苦戦。Ｗ杯１６強の原動力となった阿部に期待がかかる。

　また、この日の出発前に成田空港で、Ｗ杯南アフリカ大会の功績により出身地の千葉県から「知事特別賞」を表彰された。「この先も、この賞に恥じないよう頑張りたい」と話した。

　［2010年9月10日20時51分］