森本エースの気負いか初レッド／セリエＡ

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＜セリエＡ：キエボ２－１カターニャ＞◇２８日◇カターニャ

　【カターニャ（イタリア）猪野真美子通信員】カターニャ森本貴幸（２１）が、プロ初の一発退場となった。キエボ戦に１トップで先発出場し、１点を追う後半３７分、相手選手を後方からのスライディングタックルで倒してレッドカード。チームも１－２と敗れ、１９位に転落した。当初は２試合の出場停止とみられ、１１月１４日の日本代表戦（対南アフリカ）にぶっつけ本番となることが懸念されたが、一夜明けた２９日のスポーツ審判員の正式裁定で１試合の停止に決定。来月７日のナポリ戦には出場できることになった。

　エースの意地が、気負いとなって裏目に出た。１点を追う後半３７分、ゴール前のクロスボールを相手にカットされると、取り返そうとスライディング。キエボＭＦイオリを背後から倒す形になった。悪意のあるプレーではなかったが、勝ち点の伸びないチームの現状が重圧となり、気持ちの焦りを生んだようだ。レッドカードを提示されると、潔くピッチから走り去り、ロッカールームへと消えた。得点源を失ったカターニャは、終盤の反撃もできずに敗れた。

　森本は試合後、取材エリアに最初に現れたが、報道陣の姿を見つけると「ちょっと今日はコメントは…」と消え入りそうな声でつぶやき、伏し目がちに通り過ぎた。０４年に東京Ｖでプロデビューしてから６年目。初のレッドカードというショックに加え、チームに迷惑をかけたという自責の念が重なった。

　今季はチームトップの３ゴールを記録するも、先月２７日のローマ戦を最後に、最近１カ月は無得点。この日は後半５分に縦パスから左足のボレーでシュートを狙ったが、ボールは当たり損ねてピッチ外へ。動きは悪くなくても、チームを勝利に導けない気負いからか、持ち前の鋭さが影を潜めていた。アッツォーリ監督は「レッドカードは望んだものではなかったが、全力を尽くして戦ってくれた結果なので、責めるつもりはない」と擁護した。

　後方からのスライディングタックルとあって、当初は２試合の出場停止（１日フィオレンティーナ、７日ナポリ戦）が見込まれた。しかし、スポーツ審判員の裁定は「１試合の停止」どまり。来年のＷ杯を想定した南アフリカ戦にぶっつけ本番となれば、試合勘の鈍りが懸念されただけに、それを免れたのは救い。１９位まで転落したカターニャにとっても、エース不在が１試合で済んだのは「不幸中の幸い」となった。

　［2009年10月30日9時19分　紙面から］