俊輔ペットボトル投げつけた／スペイン

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＜スペインリーグ：エスパニョール１－１バリャドリード＞◇１日◇バルセロナ

　【バルセロナ（スペイン）＝山本孔一通信員】エスパニョールの日本代表ＭＦ中村俊輔（３１）が、１日のバリャドリード戦でまたも出場機会を与えられなかった。１０月の日本代表戦後は、公式戦４試合で出場はわずか２試合だけ。ロスタイムの失点で１－１のドローに終わった試合後、スタジアムで照明が落ちるまでランニングなどを繰り返した。セルティック時代にはない経験のいら立ちからか、水を飲んだ後、地面にペットボトルを投げつける場面もあった。

　試合後のピッチで、中村は１人でランニングを始めた。５周ほど走り、次はダッシュを繰り返した。照明が落ちるまで約３０分、持て余した体にムチを入れた。日本人ファンから「壁を乗り越えろよ」と声が飛ぶも、下を向いて走り続けた。給水した際にはペットボトルを地面に投げつけ、いらだちをあらわにした。クラブ関係者にうながされ、ロッカールームへと消えた。

　中村　出なかった時とか、時間が短い時とかは、物足りないから体が動く。レジーナの時も試合に出られない時があったけど、そういう時間を有効に使えれば…。いろんな幅を広げられる時間だから、下を向いているのはもったいない。

　言葉の一つ一つを、自らに言い聞かせるように話した。昨季まで過ごしたセルティックでは、少々のケガでもプレーした。しかし今は体調がよくても出場できない苦しみにあえぐ。日本代表戦から戻り、４試合中２試合はベンチ。残り２試合も先発しても後半１０分までに代えられた。中村には「迷い」が生じている。

　中村　自分の持っているものを消してどうこうというのはないけど、多くのことを望まず、どこかで…。センタリングなら、正確性だけ求めていったほうが結果につながる感じがする。我慢強く辛抱、忍耐力だと思う。どこかで中を向いてスルーパスを出し、１点でも誰かが決めてくれれば、パッと変わると思う。

　自分の実力を発揮できず、出場機会も次第に失われつつある。新天地と思い描いていた夢の地で、日本の大黒柱がもがいている。

　［2009年11月3日8時18分　紙面から］