＜ブンデスリーガ：ドルトムント４－１ボルシアＭＧ＞◇２７日◇ドルトムント

　【日本時間２８日＝西村友通信員】ドルトムントの日本代表ＭＦ香川真司（２１）が、ホームのボルシアＭＧ戦で決勝ゴールを決めた。１－１の後半７分に今季７点目を奪い、４－１の逆転勝利に貢献した。チームは２位のマインツと勝ち点７差で首位をキープ。前節２０日フライブルク戦ではクロップ監督から初カミナリを落とされた悔しさをバネに、華麗なゴールで結果を出した。

　ほれぼれするゴールだ。後半７分、香川はスルーパスに反応する。ゴール前中央でボールを受けると冷静に相手ＧＫをドリブルでかわし、そのままゴールネットへ流し込む。華麗な勝ち越し弾。思い切り右手を振り上げると、両手の人さし指を天に上げ、８万人の大歓声に応えた。

　「冷静に決めることができた。今日も先制されたけど、２試合連続で逆転できているのはすごい評価できる。相手が最下位であろうと逆転するのはなかなか難しい。落ち着いて試合運びができている」。

　「課題は世界と戦えるフィジカルを身につけることです」。Ｗ杯南アフリカ大会のメンバーから落選した５月１０日。涙をこらえながら声を振り絞った。７月にドイツへ渡ると、日本代表の岡田前監督から「お前は本当に下手だ」と言われ続けたヘディングの技術も飛躍的に上がった。この日は前半３０分に長身のＤＦと競り合って、決定的なヘディングシュートを放った。

　仲間を大切にする熱い男で、だれからもかわいがられる。昨年１２月の大みそかには浦和ＭＦ柏木、大分ＦＷ森島と３人で集まった。全員が神戸出身できずなは深い。１軒目は好物のすしを食べ、２次会はカラオケへ。約２０万円の全額は１学年上の柏木が支払った。

　香川の面倒を見る柏木は言う。「あの時は代表合宿（イエメン遠征）が始まる前日だったんですよ。真司は移籍するか残留するかで悩んでいましたね。まあ、おれがおごりましたけど」。移籍のはざまで悩む香川は、こうした仲間に支えられて挑戦の道を歩んできた。

　常に自然体。だから、ここ一番で実力を出せる。Ｃ大阪からドルトムントへ移籍する記者会見では、サンダル姿で出席しようとして、広報から怒られたこともある。前節は移籍後、最低のプレー内容でクロップ監督からハーフタイムに名指しで非難されたが、激しいマークを受ける中で、すぐに結果を出して見返した。

　「いかにシュートまで持っていくかが課題。こういう相手がどんどん増えると思う。もっと、しっかりやりたい」。ドイツで「極上のすし」と呼ばれる香川の鮮度は落ちないどころか、これから一層の輝きを放つ。

　［2010年11月29日8時55分

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