日本代表ＭＦ香川真司（２２＝ドルトムント）がカズの情熱を胸に２７日、成田空港からブンデスリーガ２シーズン目に備え、ドイツへ出発した。２２日夜に横浜ＦＣカズに食事会に招かれ、ドイツのサッカー事情を質問された。「こだわりというか、４４歳になっても常に目標を持って上を目指してる。若い選手を抜くぐらいの情熱というか、自分も追求していかないといけないと思った」と感銘を受けた。食事の席では、３年前のリーグ戦でもらったユニホームにサインしてもらい「やっと、もらえました」と、無邪気に笑った。