居心地の良いレトロな純喫茶をダラッと探訪する連載の第３弾は、なんと戦後すぐの１９４５年（昭２０）創業という「喫茶むらかみ」だ。刷りガラスの前にかかったのれんをくぐると、そこに広がるのはまさに“異世界”だった。店主の村上ツヤコさんが「細かいところは補修しましたけど、ほとんど変わっていませんよ」という内装は、すべてに懐かしさを覚えてしまう（アンティークとはまた違うんだな）。開店当時から設置してある昔の冷蔵庫を、物入れとして再利用しているのも感心してしまう。

　さらにビックリしたのは「メニューがない」という事実。正確に言うとコーヒー、紅茶、ミルク、１００％ジュースという４種類のドリンクがあって、価格は２８０円均一。これだけでも驚くのだが、これに２０円プラスするだけでトースト＋卵ｏｒバナナが付くのだ。しかもこれはモーニングというわけではなく、終日のサービス！　村上さんは「常連の方が次から次へと来てくれはるから、時間を区切るタイミングがつかめなかったんですよ。それでいつの間にかこうなってもうてね」と笑う。

　そう話している間にも、常連さんが次から次へと入ってくる。そして村上さんはその１人１人に「あら、○○さんいらっしゃい！　きょうもホットで良い？」などと笑顔で声を掛けている。とその時、１人のかわいらしい女子中学生がお店を訪ねて来た。地元・市立相生中学校の職場体験の場として、この店が協力しているらしい。う～ん…これぞ究極の地域密着店と言えますな。「喫茶むらかみ」は今後も地元の方々の癒やしの場として、末永く愛されていくことでしょう。ボクら“だらリーマン”も、新深江まで足を伸ばす価値はあると思いますよ！
【中上　博】