世界ユース（１７歳以下）選手権男子短距離２冠のサニブラウン・ハキーム（１６＝東京・城西高２年）が、意地の初タイトルを誓った。この日の男子４００メートルリレー決勝はアンカーで２人を抜いたが、４０秒６３で６位。１００メートルに続いて優勝を逃し「次はさすがに負けちゃあ、まずいです」と、今日１日の同２００メートルでの逆襲を予告。２２日開幕の世界選手権北京大会代表が確実な逸材だけに、手ぶらでは帰れない。

　おどけた口調の裏に、闘志を隠した。サニブラウンは「優勝して帰りたい。次はさすがに負けちゃあ、まずいです」。今日１日は世界選手権で出場確実な２００メートル。猛暑の和歌山で「正直、走りたくないです」と笑ったが、世界ユース王者として高校総体を無冠で終えるつもりはない。

　この日のリレーは１年生３人と出場。最下位の８番手でバトンを受けた。猛烈な追い込みで２人を抜いて順位を６位に上げた。「１、２年生のチームとしてはいい結果。来年は優勝したい」と口にした。

　身長１８７センチで、足のサイズは３０センチ。恵まれた体を持つが、実は「草食系スプリンター」だ。好きな食べ物は「肉はそんなに食べません。生の野菜サラダが好きです」。育ち盛りの高校生だが、どんぶりでご飯を食べることはない。睡眠は１日１０時間を心がけており「目覚ましをかけないと、もっと寝る感じ」。もちろん夜更かし厳禁。趣味は携帯型ゲーム機で遊ぶことだ。

　ヘルシーな生活を送るが、レースでは別人。今日１日の２００メートルは予選、準決勝、決勝の３本。「今の状態ならいいタイムが出ると思います。１００メートルで負けたので２００メートルで返したい」。初タイトルをつかみ北京に向かう。【益田一弘】