陸上のダイヤモンドリーグ第６戦のセインバリー・バーミンガム・グランプリが５日、英国バーミンガムのアレクサンダースタジアムで行われる。

　注目は女子１００メートル障害に出場するケニー・ハリソン（２３＝米国）で、先月１２秒２４の世界歴代２位をマークしたばかり。男子４００メートルのキラニ・ジェームズ（２３＝グレナダ）や、走り幅跳びの地元英国のグレッグ・ラザフォード（２９）ら、４年前のロンドン五輪で金メダルを取った選手たちも多く出場する。

　女子１００メートル障害でハリソン、ブリアナ・ロリンズ（２４＝米国）、サリー・ピアソン（２９＝豪州）と、１２秒２台の記録を持つ３選手が激突する。１２秒２台を出しているのは、過去６人だけ（表参照）。世界記録のヨランダ・ドンコワ（ブルガリア）らは１９８０～９０年代に活躍した選手で、今世紀に入ってから３人そろうのは初めてのことだ。

　だが、ハリソンの勢いが先輩２人を圧倒しそうだ。ハリソンは世界歴代２位をマークした５月２８日のダイヤモンドリーグ・ユージーン大会では、ロリンズに０・２９秒もの差をつけた。ピアソンは昨年６月のダイヤモンドリーグ・ローマ大会で負傷し、今大会が約１年ぶりの復帰戦である。

　ピアソンは１１年世界陸上と１２年ロンドン五輪の、ロリンズは１３年世界陸上の金メダリスト。大舞台で戦ってきた経験を生かし、少しでもハリソンを慌てさせたい。

【女子１００メートル障害の世界歴代リスト】

（１）１２秒２１　Ｙ・ドンコワ（ブルガリア）　　　１９８８年

（２）１２秒２４　Ｋ・ハリソン（米国）　　　　　　２０１６年

（３）１２秒２５　Ｇ・ザゴルチェワ（ブルガリア）　１９８７年

（４）１２秒２６　Ｌ・エンクイスト（ロシア）　　　１９９２年

（４）１２秒２６　Ｂ・ロリンズ（米国）　　　　　　２０１３年

（６）１２秒２８　Ｓ・ピアソン（豪州）　　　　　　２０１１年

　ピアソンも含め、ロンドン五輪金メダリストが８人エントリーした。なかでも注目は５０００メートル＆１万メートルの長距離２冠を達成したモハメッド・ファラー（３３＝英国）だ。地元のスーパースターとして出場する今大会は３０００メートルでケニア勢と対決する。

　ファラーの特徴はラストスパート。残り５００～６００メートルから二段階、三段階に分けてスパートすることもあれば、残り３００メートルを切ってから一気に行くこともある。最大の武器をダイヤモンドリーグで研き、五輪連続２冠に挑む。

◆ダイヤモンドリーグはＩＡＡＦ（国際陸上競技連盟）が主催する最高カテゴリーの競技会シリーズ。今季はドーハ大会を皮切りに９月のブリュッセル大会まで全１４戦が開催される。各大会の種目別優勝賞金は１万ドル（２位６０００ドル～８位１０００ドル）。各種目は年間７大会で実施され、各大会のポイント（１位10点～６位１点）合計で争われる年間優勝者には４万ドルとダイヤモンド入りトロフィーが贈呈される。出場者はトップ選手に厳選され、ほとんどの種目が予選なしの一発決勝。緊張感あるレースが次々に行われる。また、オリンピックや世界陸上のように１国３人という出場人数の制限がない。ジャマイカ、アメリカ勢が揃う短距離種目や、アフリカ勢が多数出場する中・長距離種目などは、オリンピックや世界陸上よりも激しい戦いになる。