陸上のダイヤモンドリーグ第８戦のバウハウス・アスレティクスが１６日、スウェーデン・ストックホルムのオリンピック・スタジアムで行われる。豪華メンバーが揃ったのは男子やり投げで、金メダリスト３人に加え日本期待の新井涼平（２４＝スズキ浜松ＡＣ）も出場する。記録的には男子３段跳びのクリスチャン・テイラー（２５＝米国）、女子１００メートル障害のケニー・ハリソン（２３＝米国）、同３０００メートル障害のルス・チェベト（１９＝バーレーン）の３人が、昨年から今年に懸けて世界歴代２位をマークしている。世界記録への挑戦が期待できそうだ。

　群雄割拠の男子やり投げを象徴する大会になる。

　昨年の北京世界陸上のジュリアス・イェゴ（２７＝ケニア）と、１２年ロンドン五輪のケショーン・ウォルコット（２７＝トリニダードトバゴ）、さらに１３年モスクワ世界陸上のヴィティスラフ・ヴェゼリー（３３＝チェコ）と３人の金メダリストがエントリーした。世界歴代３位の９２メートル７２を持つイェゴと、ウォルコットの２人が“超一流”の証である９０メートル台の記録を持つ。

　そしてヴェゼリーと、８９メートル３０の今季世界最高を投げているトマス・レーラー（２４＝ドイツ）が８８～８９メートル台で、この２人も９０メートル候補だ。

　スタジアムレコードは８９メートル７８で、過去に世界記録は５回も出ている競技場。９０メートルのビッグアーチが見られるかもしれない。

　そこに加わりたいのが昨年の世界陸上９位の新井である。自己記録は昨年マークした８６メートル８３で、「９０メートル」も視野に入れるようになった。今大会で５位以内に食い込めば、リオ五輪の入賞も見えてくる。

　だが、今季の新井は試合毎に記録の差が大きい。５月８日のゴールデングランプリ川崎で８４メートル４１を投げたが、翌週のダイヤモンドリーグ上海大会は８０メートル０７に終わり、今月９日のダイヤモンドリーグ・オスロ大会は７６メートル８２とさらに記録を下げた。

「全力では動けていてもなぜ飛ばないのか、何が悪いのかわからない感じです」と、自身のツイッターでコメントした。動きのどこかが狂っているのは間違いない。１週間でどう修正してくるか。

　男子やり投げ以外でも、男子棒高跳びのショーン・バーバー（２２＝カナダ）とルノー・ラビレニ（２９＝フランス）、女子走り幅跳びのティアナ・バルトレッタ（３０＝米国）とブリットニー・リーズ（２９＝米国）、同円盤投げのデニア・カバーリョ（２６＝キューバ）とサンドラ・ペルコビッチ（２５＝キューバ）など、北京世界陸上とロンドン五輪の金メダリスト同士の対決が実現する。リオ五輪を占う上でも見逃せない戦いが続く大会だ。

　◆ダイヤモンドリーグはＩＡＡＦ（国際陸上競技連盟）が主催する最高カテゴリーの競技会シリーズ。今季はドーハ大会を皮切りに９月のブリュッセル大会まで全１４戦が開催される。各大会の種目別優勝賞金は１万ドル（２位６０００ドル～８位１０００ドル）。各種目は年間７大会で実施され、各大会のポイント（１位１０点～６位１点）合計で争われる年間優勝者には４万ドルとダイヤモンド入りトロフィーが贈呈される。出場者はトップ選手に厳選され、ほとんどの種目が予選なしの一発決勝。緊張感あるレースが次々に行われる。また、オリンピックや世界陸上のように１国３人という出場人数の制限がない。ジャマイカ、アメリカ勢が揃う短距離種目や、アフリカ勢が多数出場する中・長距離種目などは、オリンピックや世界陸上よりも激しい戦いになる。