男子は、秋田工が２時間７分２３秒で史上５校目の３連覇で通算４度目の東北王者に輝いた。１区のエース斎藤椋（３年）が２年連続の区間賞で流れをつくり、最終７区の杉本雄月（２年）が終盤までもつれた競り合いを制した。女子は、最終５区で逆転した青森山田が１時間１０分２６秒で２年連続９度目の優勝を決めた。

　◇　◇

　秋田工が今年も東北王者の看板を背負って４年連続２２度目の都大路（全国高校駅伝＝１２月２５日）に挑む。男女を通じて、公立校では男子４連覇を達成した８４年（昭５９）の秋田中央以来３２年ぶり２校目の快挙。大友貴弘監督（６０）は「（全国出場を決めている他県の）ほかの学校はメンバーを落として来ていますから。でも先輩たちがつくってきたものを積み上げて自信になったと思う」と振り返った。

　全国出場を決めた県予選からオーダーとメンバー２人を入れ替える中、不動の１区・斎藤がエースの役割を果たした。序盤からレースを引っ張り、目標タイムを４秒上回る２９分３６秒の区間賞でタスキリレー。２位を９秒引き離した斎藤は「７キロ過ぎの上りでストライドからピッチに変えた。もっと差をつけたかった。全国でも区間賞を目指したい」と貪欲に話した。

　４区で２位仙台育英（宮城１位）に逆転され、最大３７秒差をつけられたが、動じなかった。５区・竹村拓真（１年）が３２秒差に詰め、６区・佐藤慎太郎（３年）が斎藤に続く区間賞で再逆転。県予選を含め、主要駅伝初出場のアンカー杉本が、残り５００メートル付近からスパートする冷静なレース運びで仙台育英との一騎打ちを制した。

　佐藤は県予選で４区・区間賞も、設定タイムを１分以上もオーバーする大ブレーキ。６区勝負とにらんでいた大友監督に「駅伝の借りは駅伝でしか返せない」と言われて発奮。レース後は「プラン以上。立役者」と信頼を取り戻した。県予選を右足故障で回避した２区・続木日向（２年）も都大路に向けて復調気配を感じさせた。今季、苦手な上りを集中的に練習した斎藤は「都大路の１区も上りが続く。チームの流れを作りたい」と２年ぶりの全国入賞（８位以内）に向けて闘志を燃やした。【佐々木雄高】

○…青森山田は、入学時から主力を務める最終５区のケニア人留学生モニカ・マーガレット（３年）が高校最後の都大路に向けて「進化」を見せた。トップと４８秒差の３位でタスキを受け、３キロ付近で逆転。地元での初Ｖ目前だった盛岡誠桜に１３秒差をつけて連覇のゴールテープを切った。

　２年連続区間賞のモニカは「普通に走れば大丈夫と思った。でも２位になってこのペースではいけないと思った」とギアチェンジ。最後の上り坂で首位を奪って逃げ切った。昨年まで片言の日本語だったが、レース後は記者たちに仙台育英の男子ケニア人留学生の通訳も依頼される上達ぶり。その走力ともども周囲を驚かせた。

　モニカを含め、チームには昨年の全国１６位レギュラー４人が残る。１４年度までは３年連続全国入賞。大島健治監督（４７）は「最低でも（１時間）９分３０秒を切って入賞したい」と全国ベスト８復帰を目標に掲げた。