男子８００メートルに優勝したエマニュエル・コリル（２３＝ケニア）の１分４２秒０５など、６種目で今季世界最高が誕生する盛況だった。日本勢は女子３０００メートルの鍋島莉奈（２４＝ＪＰ日本郵政グループ）が８分４８秒２１の日本歴代２位で８位と健闘。男子４００メートルリレーに小池祐貴（２３＝ＡＮＡ）、飯塚翔太（２７＝ミズノ）、桐生祥秀（２２＝日本生命）、ケンブリッジ飛鳥（２５＝ナイキ）の走順で臨んだ日本は３８秒０９で２位だった。

　男子８００メートルの最後の直線で、首を縦に振りながらスピードを上げたコリルは２位との差を１０メートル近くに広げて圧勝。新たなスター選手候補が誕生した。

　コリルは昨年７月に１分４３秒１０の１７年シーズン世界最高を出したが、８月のロンドン世界陸上は準決勝で敗退した。今回同じロンドン・スタジアムで雪辱を果たしただけでなく、デビッド・ルディシャ（２９＝ケニア）が１２年ロンドン五輪でマークした世界記録、１分４０秒９１以降では最高タイムをたたき出した。

「私にとって１分４２秒０５はすごい記録。来年あたりに出したいと思っていたタイムを出すことができた。実績あるメンバーに勝てたことも重要だ」

　４００メートルでも４４秒２１と、世界トップレベルのスピードを持つコリル。昨年の世界陸上がそうだったように駆け引き主体のレースに課題は残るが、ダイヤモンドリーグのようにペースメーカーが引っ張るレースでは力を発揮できるタイプだろう。

　女子３０００メートルの鍋島は先頭集団についてレースを進め、１０００メートルを２分５６秒４、２０００メートルは５分５７秒１で通過した（通過タイムは日本郵政高橋昌彦監督の計測）。そこからペースが一気に上がり優勝したケニア選手に６秒７０差をつけられたが、鍋島もラスト１０００メートルを２分５１秒１とペースアップ。日本記録に３秒８１差と迫った。

　１３日のラバト大会５０００メートルでは、全体的なハイペースに対応できずに１１位。自己記録から大きく後れた。

　今回も残り１０００メートルからのペースアップがすさまじかったが、「しっかり反応できていました。ラバトの結果を引きずらず、きちんと修正できた」（高橋監督）という。遠征中に海外勢のトレーニングも目の前で見ることができ、ロンドン大会までの練習はペース設定が自然と上がっていた。収穫は大きかった。

　８月のアジア大会は５０００メートルに出場する。中東のアフリカ出身選手や、伝統的にラストに強いインド選手らが強敵だが、鍋島が５月にマークした１５分１０秒９１は現時点の今季アジアリスト１位。この種目日本人初の金メダルを狙う。

　◆今季の男子８００メートル

　７月２０日のダイヤモンドリーグ・モナコ大会でニジェル・アモス（２４＝ボツワナ）がマークした１分４２秒１４が今季世界最高だったが、２日後のロンドン大会でコリルが１分４２秒０５と上回った。

　ダイヤモンドリーグ・ポイントは５月の上海大会とローマ大会に優勝し、ロンドン大会でも３位に入ったウィクリフ・キニャマル（２１＝ケニア）が２２点でトップを走っている。

　昨年のロンドン世界陸上金メダルのピエール・ボッセ（２６＝フランス）はモナコ大会６位と不調。世界記録保持者のルディシャも、１６年リオ五輪（金メダル）までは頑張っていたが、昨年後半からレースに出ていない。

　コリル、アモス、キニャマルの三つ巴の争いから、誰が抜け出すかが注目されている。