戸辺直人（２６＝つくばツインピークス）が男子走り高跳びで２メートル２４の４位に入り、ダイヤモンドリーグ最終戦（３１日・ブリュッセル）出場資格を得る快挙を達成した。注目の女子２００メートルは、ショーネー・ミラー・ウイボ（２４＝バハマ）が２２秒１５の大会新で優勝した。男子１００メートルはクリスチャン・コールマン（２２＝米国）が９秒９４で制した。気温が２１度とこの時期にしては低かったこともあり、記録は全体的に低調だった。

　戸辺が４位でダイヤモンドリーグ・ポイント５点を獲得した。７月のモナコ大会の５点（４位＝２メートル２７）と合わせて今季累計は１０点。第１２戦終了時点の年間順位は８位で最終戦への出場資格を得た。

　ダイヤモンドリーグは２０１０年発足と歴史が浅いが、その間にも年間チャンピオン決定システムや、最終戦出場条件も変更されてきている。過去にも最終戦に出場した日本選手はいたが、年間のポイント累計で資格を得て出場するのは戸辺が初めてだ。

　戸辺の豊富な海外経験がそれを実現させた。モナコでは会場の設営が以前に出たときと変更され、助走歩数を６歩しかとれなかった。バーミンガムは通常の９歩をとることができたが気温が低く、体調的にも時差調整が上手くできなかった。コンディションが万全でないなかでも最低限の力を発揮できることが戸辺の強みだ。

　「（バーミンガムは）跳躍はまったくまとまらず、難しい試合でした。その状態でも跳び始めた２メートル１６から、２０、２４とミスなく１回目でクリアできたことは良かったと思います」

　モナコ、バーミンガムとも７月にイタリアで跳んだ２メートル３２（日本歴代２位）とは差があったが、外国勢も記録を落としていた試合。自己記録が上の選手たちと戦っての連続４位は高く評価できる。

　戸辺は帰国してすぐにジャカルタに入り、アジア大会で金メダルを狙う。今年は海外を転戦しながらアジア大会に合わせることが最大目標だ。

◆今季の男子走り高跳び

　昨年の世界陸上金メダリストのムタス・エッサ・バルシム（２７＝カタール）が２メートル４０を２試合でクリアするなど、安定した強さは群を抜いていた。だが、７月の試合でケガをして今季の試合出場は絶望視されている。

　モナコ大会に２メートル４０で優勝したダニル・リセンコ（２１＝ロシア）は個人資格で試合に出場していたが、ドーピング検査で求められた居場所情報提出を怠ったため、個人資格を暫定的に取り消されている。

　今季世界リスト３位は２メートル３６のドミトリー・ナボカウ（２２＝ベラルーシ）、４位は２メートル３５のブライアン・マクブライド（２６＝米国）とマテウス・プルジビルコ（２６＝ドイツ）。

　２メートル３２の戸辺は１１位タイだが試合では上位に食い込んでいる。バーミンガムではマクブライドとプルジビルコが２メートル２０しか跳べず、戸辺がその２人に勝っている。

　ダイヤモンドリーグは昨年、年間合計ポイントではなく、最終戦の優勝者が年間チャンピオンになる規定に変更された。戸辺はバーミンガムの試合後に自身のツイッターに、「今日の借りはファイナルで返す」と力強く書き込んでいる。