＜陸上：延岡西日本マラソン＞◇１２日◇宮崎県延岡市役所前発着（スタート時晴れ、気温１０・９度、湿度２５％、東北東の風２・３メートル）

　初優勝のゴールテープを切った瞬間を、石田和也（２７＝西鉄）は「気持ち良かった」と、すがすがしい笑顔で振り返った。

　初マラソンは昨年８月の北海道で、２時間４２分３秒と惨敗。今大会に向けて練習はもちろん、マラソンに関する本を読むなど、知識も増やしてきた。勝負を決めた３８・５キロ付近からのスパートは、レースの流れで自然と仕掛けたという。

　東海大時代は、２００５年から３年連続で箱根駅伝に出場した。０７年の大会では、昨年の世界選手権代表の佐藤悠基（日清食品グループ）らとともに総合３位にも入った。２７歳は「五輪とか、国際大会に出られるように頑張りたい」と、さらなる高みを見据えた。