＜陸上：第８９回箱根駅伝予選会＞◇２０日◇２０キロ◇陸上自衛隊立川駐屯地～立川市街地～国営昭和記念公園

　エース村沢明伸（４年＝長野・佐久長聖）を左アキレスけんの故障で欠いた東海大が、まさかの予選敗退となった。各校１０選手の合計タイムで争うレースで屈辱的な１２位に終わり、４１年連続の本戦出場を逃した。トップは日体大で、前回予選落ちした日大が返り咲き。本大会は前回総合優勝した東洋大などシード１０校に、今予選を勝ち抜いた９校と関東学連選抜を加えた２０チームで、来年１月２、３日に争われる。

　箱根切符をかけた大一番に、村沢の姿はなかった。長引く左アキレスけん痛が完治せずに、無念の欠場。２枚看板のもう１人、早川が全体１０位と孤軍奮闘はしたが、後が続かなかった。上位チームのアナウンスに、あちこちから「ワッショイ！

　ワッショイ！」と歓喜のかけ声が響く。だが、最後まで東海大の名前はなかった。村沢は真一文字に口を結んで、悔しさをこらえた。

　両角監督は「欠場を決断したのは昨日の夜。外した時点で（予選突破は）５０％と思っていた」と話した。まさかの結末に、村沢は「いろんな思いで頭の中がぐちゃぐちゃ。簡単に表現できない」。前々回の２区で１７人抜きの快走を披露し、世間の度肝を抜いた。１万メートル２７分５０秒５９の記録を持つ学生最強ランナー。卒業後は名門・日清食品入りし、トラックとマラソンの両立で４年後のリオを目指す日本の宝だ。

　東海大は今季、出雲と箱根の出場を逃し、残るは来月４日の全日本大学駅伝（名古屋～伊勢）だけ。２週間後に迫るレースについても、両角監督は「走らせない」とエースの欠場を明言。学生最後の年に３大駅伝を走ることなく、村沢のシーズンが終わりそうだ。【佐藤隆志】