＜全国都道府県対抗男子駅伝＞◇１８日◇広島・平和記念公園前発着（７区間＝４８キロ）

　前回２位の埼玉が歴代３位の好記録となる２時間１９分１４秒で初優勝した。アンカーの７区服部翔大（２３＝ホンダ）がトップでたすきを受けて、２位宮城の追い上げを振り切った。１３年の箱根駅伝で優勝に貢献した日体大の「山の神」が、社会人１年目で存在をアピール。１６年リオはトラックで、２０年東京はマラソンで五輪を狙う。

　服部はゴールで待ち受ける仲間の輪に飛び込んだ。「危ねえ。逃げ切ったぞ！

　気持ちいい」。たすきを受けた時、宮城の村山謙と３５秒差。「追いつかれるとやっかい。つっこみ気味で行く」。最初から飛ばし、２４秒差で逃げ切った。昨年は２位だっただけに「初優勝はうれしい」。

　２年前の箱根駅伝、山登りの５区で名を上げた。愛知の７区には今年の箱根駅伝で「山の神」になった青学大の神野がいた。「最近は山を走ると神になるらしいんで。まあ世代交代していくものですが」と、神野の実力を認めつつも“先代”としてのプライドもチラリ。「これからの日本を背負っていくランナーがいるこの駅伝で、チーム全体で勝てたのは良かった」。

　昨春、ホンダに入社。１６年リオ五輪は１万メートルなどトラック種目で勝負。その後にマラソン転向を見据えている。「山の神」ではなく、中距離ランナーとして「リオもしっかり狙いたい」。最近は社会人生活にも慣れて、小学校時代から大好きなスノーボードに出掛ける余裕もできた。「オフはもっぱら山を下っている方ですよ」と笑っていた。【益田一弘】

　◆服部翔大（はっとり・しょうた）１９９１年（平３）１０月２８日、埼玉県生まれ。鴻巣北中で陸上を始めて埼玉栄、日体大と進学。大学３年時の１３年は箱根駅伝５区で区間賞を獲得して、３０年ぶりの総合優勝に貢献。昨春ホンダに入社。１６４センチ、５２キロ。