＜スーパー陸上２００９＞◇２３日◇男子やり投げ◇川崎市等々力競技場

　男子やり投げの村上幸史（２９＝スズキ）が、世界選手権（８月、ベルリン）銅メダリストの実力を証明した。自己ベスト８３メートル１０には及ばなかったが、３投目で国内大会での自己最高記録８２メートル４１をマーク。８７メートル台のベスト記録を持つテーム・ウィルッカラ（フィンランド）の優勝記録８２メートル６０に、わずか１９センチ差の２位に入った。最終６投目も８０メートル２１を記録し、自身初の１日２度の８０メートル超えにも成功。残る年内５大会での８５メートル到達を誓った。

　村上の３投目に１万５６３４人の観衆が沸いた。８７メートル２３の自己ベストを持つウィルッカラが８１メートル８３を出した直後、大観衆の手拍子の中での投てきは８０メートルのラインを軽々と超えた。国内大会では自己最高の８２メートル４１。５投目でウィルッカラに再逆転されたが４、５投目をパスした村上は最終６投目でも８０メートル２１を記録した。昨年までは０１、０４年に１度ずつ出しただけの８０メートル超えを初めて１日２度マーク。「８０メートルを２回出せたのが１番の収穫。安定感が出てきた。今は狙った大会で８０メートルが出せる」と胸を張った。

　やり投げの世界大会で日本人初のメダリストとなり今大会の注目度は随一だった。帰国後の約１カ月で５０件以上の取材が殺到し「いいかげんな性格なので持ち歩いていなかった」という手帳を常時に携帯し、スケジュール管理に追われた。「まぐれだと思われないためにも、失敗のできない大会なので、ベルリン（世界選手権）よりプレッシャーはあった」と振り返った。

　これまでは３投目までにすべての体力を使い切るつもりで大会に臨んでいた。だが世界選手権から帰国後、約２週間の地元愛媛合宿で、体に負担のない投げ方を身につけた。以前は多くて週２回しかできなかった、やりを投げ込む練習が同合宿では週３、４回に増えた。助走で得た力を投げにスムーズに移行できるようになった。この日は不在だった浜元コーチから携帯電話を通じ、左足の使い方などアドバイスを受け、愛媛合宿時のフォームを思い出した。

　今後は２５日開幕の全日本実業団選手権（岡山）をはじめ、精力的に５大会に出場する。この日の２度の大台突破には「こういう積み重ねが８５メートルにつながるはず。年内に８５メートルを出したい」と自信をつかんだ。世界の表彰台を目指す村上の戦いが再び始まった。【高田文太】