わずか１勝日本代表に田臥を／世界バスケ

スペインに大敗し肩を落として引き揚げる日本チーム（共同）

＜男子バスケットボール世界選手権：スペイン１０４－５５日本＞◇１次リーグ◇２４日◇広島県立総合体育館

　日本が決勝トーナメント（Ｔ＝２６日～９月３日）進出を逃した。最後の１枠を争ったニュージーランドの勝利でＢ組５位が決まり、決勝Ｔ進出の各組上位４位までに入れなかった。０８年北京五輪予選は１年後に迫っており、今大会を辞退したＮＢＡ経験者の田臥勇太（２５）を司令塔に指名してテコ入れを図る。ジェリコ・パブリセビッチ監督（５５＝クロアチア）とは再契約をしない見通しで、９月に新監督の元で北京五輪へのスタートを切る。

　初の自国開催で目標にしていた決勝Ｔ進出が消えた日本は、ＮＢＡ復帰を狙って米国で活動中の田臥を柱にして北京五輪予選に向け再発進する。２３日のニュージーランド戦は、精神的な弱さが出て１８点差を逆転されて負けた。日本バスケットボール協会の強化担当、石川専務理事は「彼がいれば勝てていた。あのキャリアが必要」と言った。米国でハングリー精神を養う田臥が加入すれば、精神的な弱さを露呈した日本には最高の補強になる。　田臥は今大会も代表を辞退した経緯があり、ＮＢＡ復帰の可否次第で日程の問題も浮上する。だが、杉浦強化部長は「昨年から（０７年には）五輪予選があるからと言ってきたし、本人も分かりましたと言っていた」と打ち明けた。石川専務理事は「問題ない」と招集に自信を見せた。３５歳の主将古田や３６歳の折茂が、代表引退の可能性が高く、より存在感は増す。

　日本は高さ不足でリバウンドを奪えない現実も直視し、米国出身で日本国籍を取得した松島ウォルターブラウン（三菱電機）エリック・マッカーサー（アイシン）を招集する構想もある。パブリセビッチ監督との契約は今大会で切れる。アイシンの鈴木貴美一（きみかず）監督を次期監督の最有力候補に絞り、９月中旬の理事会で決定する見通し。世界から取り残された日本が、新戦力を加えて再スタートする。【横田和幸】

［2006年8月25日11時20分　紙面から］

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