米国強い40点差圧勝／世界バスケ
- ダンクシュートを放つ米国アンソニー（ＡＰ）
＜男子バスケットボール世界選手権：米国１１３－７３オーストラリア＞◇決勝トーナメント１回戦◇２７日◇さいたまスーパーアリーナ
王座奪回を目指す米国が豪快にベスト８進出を決めた。第２Ｑだけでダンクシュートを３本決めるなど前半で勝負をつけ、オーストラリアに１１３－７３で大勝した。２０得点のカーメロ・アンソニー（２２）を筆頭に今大会チーム初の全員得点で、計６試合で５度目の１００点試合をマーク。優勝候補ドイツは７８－７７でナイジェリアに辛勝し、フランスはアンゴラを６８－６２で下した。欧州王者ギリシャも８強入りした。
米国の勢いは決勝トーナメントに入っても止まらなかった。第２Ｑ１分３３秒、ジェームズから鋭いパスを受けたボッシュが豪快なダンクを決め、満員１万４８００人の観客にほえた。これが合図となった。ＮＢＡファイナルＭＶＰのウェイド、ジョンソンもダンクをたたき込んで１５連続得点で、同Ｑだけで３２－６。前半で勝負を決めた。シャシェフスキー監督は「みんなとても気合が入っていた」と誇らしげに笑った。
銅メダルに終わった２年前とは違った。オーストラリアと０４年アテネ五輪で対戦した時は８９－７９の接戦。この日も第１Ｑはゴール下を固められて苦戦した。だが、バティエー、アンソニーを中心に前半９本中７本を決めた３点シュートで相手をおびき出し、空いたスペースを速いパス回しで再三突いて崩した。
シャシェフスキー監督の気配りも光った。第４Ｑ残り１分５３秒、お役御免で退いたポールを再び登場させた。ただ１人得点のなかった選手の起用に、みんながポールにボールを集め、約１分後に全員得点が達成された。デューク大の教え子バティエーは「全員がチームを大事に考えている」と胸を張った。今大会５度目の１００点試合。００年シドニー五輪以来の世界一へ、強い米国が帰ってきた。
［2006年8月28日9時46分 紙面から］
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