全国高校バスケットボール選抜優勝大会（ウインターカップ）が２３日、東京体育館で開幕する。女子宮城代表・明成のセンターで中国人留学生の陶雪■（３年）が、脾臓（ひぞう）損傷というアクシデントを乗り越えて全国舞台に立つ。

　感謝の思いが、あふれてきた。１０月１９日の県大会決勝。陶は１０得点と活躍し、大会１５連覇中だったライバル聖和学園の撃破に大きく貢献した。「私がダメな時も、みんながカバーしてくれた。みんなのおかげで、ここまでできた…」。試合後、１９５センチの長身をかがめ、タオルで顔を覆って涙を隠していると、チームメートが頭をなでて健闘をたたえてくれた。

　７月の練習試合中、陶はアクシデントに見舞われた。激しくボールを奪い合った際、相手のひじが腹部を直撃。激しい痛みと、吐き気が止まらない。緊急手術を受けて２週間入院した。退院後もしばらく痛みが残り、本格的に練習を再開できたのは９月中旬だった。連日、病院に見舞いに来てくれた仲間は、復帰の際も「焦らなくていいよ」と温かい言葉をかけてくれた。

　桜井俊夫監督（５８）の知人の紹介で来日。陶は「言葉が分からなくても、みんな積極的に話しかけてくれた」と１年時の入部直後を振り返る。進学が決まった山梨学院大では競技を続けるとともに、通訳など国際関係の仕事に就くための勉強に励む。「大会では、持っている力を出し切りたい」。高校最後の舞台で、仲間と最高の思い出をつくる。【由本裕貴】

　◆陶雪■（タオ・シュエティン）１９９０年５月７日生まれ。身長２３６センチを誇るプロバスケットボールｂｊリーグ浜松・東三河フェニックスの孫明明と同じ中国・黒竜江省出身。第六十九中１年時から競技を始める。幼いころはバレーボールも経験。趣味は音楽鑑賞。家族は両親。１９５センチ、７０キロ。血液型Ｏ。

　※■は女へんに亭