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コラム

伊藤華英のハナことば

競泳界で「美女スイマー」として活躍し、北京、ロンドン五輪に出場した伊藤華英さんが、水泳に限らずさまざまなスポーツの魅力をアスリート目線でお伝えします。
　◆伊藤華英（いとう・はなえ）１９８５年１月１８日、埼玉県生まれ。０１年世界選手権で初の日本代表入り。０８年北京五輪で背泳ぎ２種目出場、１２年ロンドン五輪で自由形リレー２種目出場。１２年秋に現役引退。順大大学院博士後期課程修了。日大非常勤講師。１７３センチ。

2017年1月26日12時42分

五輪新種目ボルダリングに感じた考える力／伊藤華英

　都内のボルダリング場を訪ねた。ボルダリングは、フリークライミングの一種で最低限の道具を使用し、岩や石を上る競技だ。

●杉本怜選手の指導で体験取材

　練習場には、壁一面に岩や石が組み込まれていた。見るからに難しそう、つらそうというイメージだ。でもなんだかカラフルな壁を見るとわくわくもした。ボルダリングのルールは、高さ５メートル以下の壁に設定された複数のコースを、制限時間内にどれだけ登れたかを競う種目。時間内であれば、何度でもチャレンジできるので、少ない回数で上ることも重要だと言われている。

: 杉本怜選手（右）の指導でクライミングに挑戦し、笑顔でＶサイン（撮影・松本俊）

　そのボルダリング競技の２０１５年ジャパン・カップで優勝した杉本怜選手（２５）に話を聞いた。さらに体験取材ということで指導もしてもらった。笑顔がステキな選手という印象だ。最近、様々な競技のアスリートに会う機会があるが、その競技の雰囲気を選手から感じ取ることができると気づいた。杉本選手は気さくで、聡明だった。ボルダリングのことを丁寧に教えてくれた。「きっとすごく考えて行う競技なんだろうな」。ボキャブラリーが多い杉本選手からは、そんなことを感じた。

●「押す」力でなく「引く」力

　杉本選手は２０１６年にケガ（肩の脱臼）をし、手術を受けたという。ケガはアスリートにとって分岐点となる。手術を決断したというのも、２０２０年のオリンピック競技になったこともあるだろう。そのあと、リハビリトレーニングを経て、現在はおおよそ回復しているという。

: 杉本怜選手から指導を受けながらボルダリングに挑戦する

　杉本選手のボルダリングを目の前で見た時、軽々と登っていく姿は競技というより、芸術に思えた。きれいなフォームで、迷いなく岩や石をつかんでいく。リーチの長さでは届かないところは、身体全体を使い、飛び跳ねて次の石や岩をつかみ、課題を克服する。

　実際にやってみて分かったことだが、本当に身体の端を使う競技だと感じた。「押す」力ではなく、「引く」力が重要で、指先、足先の緻密なコントロールが求められる。つまり、杉本選手に言わせると「指力」が必要だ。

　たくさんの競技があるが、こんなにまでも身体の端を使って行う競技はなかったのではないだろうか。そして次から次へと目標ができ、とても楽しい。一般の方にも十分楽しめるスポーツだ。

: 思ったように体が動かないことや腕がパンパンに張ったことで弱音を吐く場面も…

●リード、スピードとの複合種目

　杉本選手がボルダリングを始めたきっかけは、家族の趣味だった山登りにあった。

　「小学３年生の時、目の前の壁が登れなかったことが悔しくて今までやっています」

　登れなかった悔しさから、この競技にのめり込んだ。

　「今までは、そんなに注目もされなかった。今は環境が変わってきている」

　次のオリンピックで正式種目になった時点から注目度も変化してきている。

　杉本選手はボルダリング競技のチャンピオン。実は、東京オリンピックから新競技に追加されたのはボルタリングだけでなく、「スポーツクライミング」といって、３つの種目（リード、ボルダリング、スピード）の複合種目で実施されることになりそうだ。つまり多くの能力が必要とされる。３種目の合計で順位が決められるのだ。加えて２人の選手が同時に競技を行う。「精神力」も重要になりそうだ。

　「考えるのが好きなので」

　そう答える杉本選手は、３つの要素が必要となることにも前向きだ。