山田洋次

渥美清さんとお別れする会　祭壇代わりに江戸川の土手のセットが設けられ、その上に渥美さんの遺影が飾られた

映画「男はつらいよ」でフーテンの寅を演じた渥美清さんが９６年８月４日、肺がんのため６８歳で亡くなった。後日行われた「渥美清さんとお別れする会」には寅さん一家、山田監督、歴代のマドンナたちや関係者のほかファン３万５０００人が訪れ、別れを惜しんだ。海外メディアも多数駆けつけた。山田監督がＮＹタイムズの記者から「４８作も続いた人気の秘密は？（こんな長く続くシリーズは）外国人には分かりにくいが…」と聞かれ、「戦後、日本人から消えた忘れ物を思い出す」と答えた。外国人記者が理解したかどうか分からないが、日本人の多くが寅さんの存在を忘れない。

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＜芸能・1996年8月14日掲載＞