石川遼特集「遼くんへの伝言」第９回 : nikkansports.com

　石川遼（１７＝パナソニック）が挑むマスターズ開幕（４月９日、オーガスタナショナルＧＣ）まで約１カ月に迫った。日刊スポーツでは４日から、各界著名人が石川へ激励、期待、アドバイスなど熱いエールを送る「遼くんへの伝言」。

第９回　生活にメリハリつければ結果ついてくる／杉山愛さん

　海外を転戦している私が、その秘訣（ひけつ）を石川選手に明かすなら「メリハリ」だと思うんです。生活にメリハリをつける。だから言葉や習慣が違う国でも、私は何とか長持ちしてやっていられます。テニスはメンタルスポーツと言われますが、ゴルフはもっと気持ちが影響しますよね。その点でメリハリはツアーを回るのに大事なキーワードだと思います。

杉山愛さん　私にとってツアーが自分の生活場所です。石川選手も米国ツアーがそうなっていくんでしょう。その中での生活を、どうやって楽しめるかが重要になる。楽しむことができれば、気持ちも自然と充実します。１日の中でプレーや練習をしている時間はそう長くはないんです。だからそれ以外の時間で観光をしてみたり、ショッピングしたり。自分が楽しめる時間を取るようになって、ツアーを回ることが苦じゃなくなっていきました。

　言葉も同じです。ジュニアの時から海外を回っていて、英語は絶対に不可欠だなと感じていました。小さい時からブロークンイングリッシュで話そうとしていました。普段の生活の中で困らない程度に話せるようになると、人とのコミュニケーションの輪もどんどん広がっていきます。そうするとテニス以外の楽しみも、どんどん増えていくんです。世界中に友達ができて、それが自分にとっての財産になり、そのネットワークにも助けられます。

　食事もメリハリをつけて食べると楽しめますよ。もちろん、なれている日本食だと落ち着きますが、その土地のおいしいものを見つけて食べに行き、たわいもない話をしていると、本当にリラックスできるんですね。もちろん食べて失敗だったと思うこともありますが、それも楽しいひとときだと思えるんですね。

　プロになってツアーを回り始めた時、一番、感じたのは食うか食われるかの世界だということでした。とてもタフで、なれるのに２年間ぐらいかかりました。石川選手も米国ツアーを転戦するようになれば、本当に厳しい世界に身を置くことになるのだと思います。その中に飛び込んでいくのは、本当にきつい。でも生活にメリハリをつけてやっていけば、そこが自分の居場所だと感じる日が必ずやってくる。そうすれば、自然と結果はついてくるのではないでしょうか。

◆杉山愛（すぎやま・あい）１９７５年（昭５０）７月５日、横浜市生まれ。５歳でテニスを始め、日本人初の世界ジュニア１位となる。９２年プロ転向。４大大会ダブルス３勝、混合１勝。００年ダブルス世界１位となり、０３年最終ランクでは日本人初の単複同時トップ１０入りを果たした。ツアー通算単６勝、複３７勝の計４３勝は日本最多。４大大会５９大会連続本戦出場は現役世界最多。１６１センチ、５６キロ。