石川遼（１８＝パナソニック）が、宮里藍（２４＝サントリー）の米女子ゴルフツアー開幕２連勝に大きな刺激を受けた。２月２８日、千葉県内でスポンサー契約を結ぶハウス食品主催のジュニアクリニックに参加。「映像を見ることは出来なかったのに、こんなに感動するのは初めてですね。日本人が優勝争いするのが当たり前になる日が来ると思っていましたが…。そこまでいけたらすごい。自分はまだまだ」と決意を新たにした。３月上旬には再渡米し、４月のマスターズに向けて米ツアーを転戦する。集まった１００人を超える小学生を見て、「僕もあのころの方が今より練習してた。今の自分の努力がどうなのか」と、初心を思い返した。