苦手ホールを新兵器で攻略だ。男子ゴルフのサン・クロレラクラシックは２９日、北海道・小樽ＣＣで開幕する。初の同一大会連覇を狙う石川遼（１８＝パナソニック）は２８日、プロアマ戦で最終調整。苦手にしている２番パー４（４０７ヤード）攻略へ、国内初の０番アイアン導入を示唆した。

　２番ホールは２６０ヤード先の左側と、３１５ヤード先の右側に池がある。左右のラフに曲げると距離感も狂いやすく、石川も手を焼いてきた。昨年まで計８ラウンドの平均スコアは４・６２５。ツアーでは２番目に苦手としているホールだ。

　“鬼門”征服へ、プロアマで試したのが第１打に０番アイアンを使う作戦。狙い通りフェアウエーをとらえ、パーで収めた。低い球筋で２３０ヤードのキャリーと、１５ヤードのランを計算できるロフト角１６度の新兵器は、風が強い全英オープン用だったが、この日は２番の第１打を含めて計３度使用。「これほど使うとは思わなかった」と話し、本番でも使う可能性が高まった。

　苦手を克服すれば、来週からの米ツアー２連戦（ブリヂストン招待、全米プロ）に向けて自信も増す。「ここは海外と似ていてアイアンの距離が残るコース。アメリカにもつながる」と石川。冷静なクラブ選択と、難ホールに負けない強い心を持って、大会連覇に挑む。【木村有三】