＜男子ゴルフ：プレジデンツ杯＞◇２日目◇１８日◇オーストラリア・ロイヤルメルボルンＧＣ（７０００ヤード、パー７１）

　世界選抜の石川遼（２０＝パナソニック）が世界の壁に直面した。前日の第１ラウンドと同じく、アーニー・エルス（４２）とのペアで米国選抜のワトソン、シンプソン組とフォアボール方式で対戦も、３アンド１で２連敗。海外メジャー級の難しいグリーン設定に対応しきれず、チームの勝利に貢献できなかった。この日は世界選抜と米国選抜が３勝ずつを挙げ、通算７ポイント対５ポイントで米国選抜がリードを守った。

　１７番パー４。石川はフェアウエーからの第２打をグリーンにはじかれ、奥のラフにこぼした。決めにいったアプローチが外れ、パー以下が確定した時点でチームの敗退が決定。「風もあったし、難しい設定だった」と肩を落とした。

　グリーンはマスターズ級の硬さ。そんな中でも今季米ツアー２勝ずつを挙げたシンプソンとワトソン、さらには相棒のエルスまでがきつい斜面を逆に利用し、曲芸のようにピンにショットを絡めた。石川のボールだけが、どうしてもグリーンに止まらず、奥にこぼれた。

　「手前に落とすけど、きちんとピンを攻めていくショットができなかった」と石川。難しいセッティングと風に加え、１ホールごとにショットの優劣が明確になるマッチプレー方式で、今まで以上に世界の壁が高く立ちはだかった。２０歳でマスターズ優勝という夢の実現のためには、あと半年で差を詰める必要がある。【メルボルン＝塩畑大輔】