一ノ瀬優希（２６＝フリー）が最終日を前に３打差２位に浮上した。７位スタートのこの日、７０で通算３アンダー。今大会には日本女子初の“不名誉記録”となる海外勢開幕３連勝の可能性がある。昨季２勝がいずれもアマチュアの優勝阻止となった“日本女子プロの救世主”が、今度は打倒海外勢に挑む。Ｏ・サタヤ（３１）が通算６アンダーで首位。２位には笠りつ子（２７）と飯島茜（３１）もいる。

　最終１８番で下り３メートルのパーパットを沈めた。一ノ瀬は「ラインが分からなくて、真っすぐに打った」と苦笑いする。後半インは全部パー。前半アウトの３バーディー、１ボギーの貯金を守った。最終日を前に首位と３打差。開幕３戦目で復活Ｖ圏内につけた。

　昨年５月下旬に左鎖骨痛が悪化、左胸郭出口症候群の診断を受け、７月以降はシーズン終了まで完全リタイアした。日によって痛みが出る。一方、２週前の開幕戦でショットがバラついたため、スマホでスイングを録画。右体重のアドレスでスエーしがちな点に気づいた。「ここを変えないと優勝できない」と決断。アドレスの体重配分を左右均等にするよう改造中だ。

　手探りの中の優勝争いだが、一ノ瀬には救世主的な勝負強さがある。昨年３月のプロギアレディースは、当時アマチュアの森田遥に１打差で優勝。同年５月サイバーエージェントレディースはアマチュア３人が１０位内に食い込む中で優勝。つまり“アマチュアＶ”を２度阻止した。今度は“海外勢Ｖ阻止”だ。今週海外勢が優勝すれば開幕から海外勢３連勝。日本女子プロ界初の“事件”となる。「阻止したい気持ちはあります。自分のやることをしっかりやって、チャンスが来たら…逃しません」。一ノ瀬が目を輝かせた。【加藤裕一】

　◆開幕からの海外勢２連勝　今季（開幕戦ダイキンオーキッド＝テレサ・ルー、第２戦プロギアレディース＝李知姫）を含め、８８年ツアー制導入後に４度、ツアー制前を含めると５度ある。３連勝はない。