「ボクもプロの藤田です」－。３７歳のツアールーキー藤田大（ふとし、横浜ＣＣ）が、４バーディー、１ボギーの３アンダー６８の５位と好発進した。０２年日本アマ優勝などの実績を持ち、１１年にプロ転向したが、ツアーでの獲得賞金は０円。ゴルフ雑誌の編集者経験のあるオールドルーキーに、ツアーでは初めての予選突破のチャンスが訪れた。

　藤田大は、上がりが９番パー４だった。厳しい１・５メートルのパーパットを残していた。手にはアマ時代から使っている、オデッセイのピン型センターシャフトの古びたパターが握られていた。「これが手放せない。いろいろ替えますが、これに戻ります」。いとおしそうに言うそのパターでしっかりとスライスラインを沈めてパー。５位と上々のスタートを切った。

　クラブのこだわりが人一倍ある。それもそのはずで、０２年に日本アマ王者になるまでの５年間、ゴルフ雑誌「ゴルフスタイル」でクラブ特集を執筆、編集をしていた。１７歳からゴルフを始め、神奈川大ゴルフ部で腕を磨いたゴルフ好きの素養を生かした仕事だった。

　学生時代に実績はなかったが、社会人になり上達し、００年日本オープンで４４位でローアマ。０２年日本アマ、０９年日本ミッドアマ（３０歳以上）とアマの最高峰を制した。その頃は、現在所属の横浜ＣＣで働いていたが「もうアマチュアでは面白みがなくなった」と１１年にツアープレーヤーとなることを決意。その時、妻と４歳と１歳の男の子がいる父親だった。重い決断をしたが、４年間はツアーに出場できなかった。今年ツアーに参戦し、デビュー戦となった先週の日本プロは１打及ばず予選落ち。今回が２戦目だった。

　「プロとアマの違い？　そりゃあお金ですよ」。予選を通れば最低でも１５万７０００円入る。予選落ちすれば、経費分だけ赤字の世界だ。「まず予選通過だけ目指します。同じ藤田（寛之）だって？　恥ずかしいから言わないでください」と言いながらなでた無精ひげは予選通過すれば、そるつもりでいる。【町野直人】

　◆藤田大（ふじた・ふとし）１９７７年（昭５２）１２月１９日、神奈川県生まれ。ゴルフは１７歳から始めた。神奈川大ゴルフ部出身。１１年ツアープレーヤーに転向し、昨年、ＰＧＡ資格認定テスト合格。昨年の最終予選会ランク３０８位。１７１センチ、６７キロ。