木村彩子（１９＝フリー）が６８で回り、通算６アンダー１３８で首位に浮上した。自ら芝を張るなど作業した「手づくりアプローチ練習場」で小技を磨き、この日は５バーディー、１ボギー。２回目のプロテスト挑戦での合格に近づいた。第１日首位の武尾咲希（２０）ら５人が２位に並んだ。

　木村は１８番で４メートルを沈めるなど「入れごろのパットが入ってくれて」スコアを伸ばした。「ジュニアの時はピンばかり攻めて」その流れから、昨年は第２日に７８をたたいて落選。現在は「ラフに入れてバンカー越えだったら安全策」と攻守切り替えられている。

　「苦手だった」という小技の上達が心強い。中３時から練習する千葉・フェバリットゴルフで、３年前に生徒たちでアプローチ練習場をつくった。「車が入れないところもあって（工事用手押し）１輪車で芝を運ぶのが大変だった」。自分の手で芝も張った。その愛着ある練習場で、小技の練習だけで午前すべてを費やすこともあるという。

　「芝の勉強にもなりました」。今回もグリーンがあまり速くならないと読み切っており、好パットにつなげた。好位置で折り返し、「いったんリセットして、またゼロからのスタートと思って」目標に向かう。

　◆女子ゴルフプロテスト　１１５人が出場。今年から４日間７２ホールで上位２０位タイまでが合格。第３日終了時点で８０位タイまでまたは２０位以内に８打差までが最終日に進む。１位合格者は来週のｍｅｉｊｉ杯からツアーに出場できる。