新人の種子田香夏（たねだ・かな、２０＝フリー）が５バーディー、２ボギーの３アンダー６９をマークし、首位と３打差、ツアー自己最高の６位発進を飾った。元ＪＧＡナショナルチーム候補の実力を持ちながら「タネコダ」「シュシダ」と呼ばれがちなルーキーがＶ争いに挑む。

　自分の名字をアピールするように、種子田がスコアを伸ばした。パープレーの前半インから後半アウトで３バーディー。５番パー４はチップイン、６番パー３は７番アイアンの第１打をピン３０センチにつけ、８番パー５は実質２オン２パット。「後半は第１打がむしろ良くなかったのに、ミスを風に助けられたり…。ラッキーでした」。２０歳の新人は初々しい笑みを浮かべた。

　日本女子オープンでＶ争いを演じた柏原明日架にハラハラし、賞金ランク３７位でシードを確定的にした永峰咲希、同４０位の堀琴音に負けじと頑張る。３人と同学年で、沖学園高２年の時には一緒にＪＧＡナショナルチーム合宿に参加した。力はある。しかし、知名度がイマイチなのは難読の名字も無縁じゃない？

　「最初に『タネダ』と呼んでくれる人はまずいません。『タネコダ』とか『シュシダ』とか…。まあ珍しい名字なんで仕方ないですけど」。そう言って笑う種子田によると、父方の祖父が鹿児島生まれで「そっちの方に種子田姓は多いそうです。種子島とも関係があるとか…」という。

　小５のレッスン会で指導を受けた上田桃子にあこがれ、９月上旬のゴルフ５レディースで初めて練習ラウンドをともにした。バーディーが少ない悩みを相談すると「別のポイントに気を向けた方がいい」と助言された。「だから、今はアドレスで狙う方向に正確に向けるよう気をつけています」。残り２日、狙うはＶ争い。そうなれば「タネコダ」「シュシダ」と呼ばれることはなくなるはずだ。【加藤裕一】

　◆種子田香夏（たねだ・かな）１９９５年（平７）４月２５日、福岡市生まれ。ゴルフは７歳から。昨年最終ＱＴ２６位となり、今年１月にＴＰＤ登録でプロ転向。今季出場２２戦で最高位は４月ＫＫＴ杯バンテリンレディース１１位。８月のプロテストに１８位で合格。目標のプロは上田桃子。１５８センチ、５５キロ。

　◆種子田姓　名前や名字に特化したアプリなどを開発、運用するリクルーティングスタジオ（本社・千葉県市川市）のアプリ「名字由来ｎｅｔ」によると、名字の全国ランキングで６３８９位、全国に約１５００人いる。薩摩藩の有名氏族や、近年は鹿児島県に多数みられるとしている。