石川遼（２４＝ＣＡＳＩＯ）が３バーディー、１ボギーの６８で回り、２アンダーで首位と４打差の９位スタートとなった。

　「徐々にですけど、アイアンの方向性が定まってきた。ショートアイアンがいいので、かみ合えば上を狙える。いいスタートを切れたので、差を広げられないようにいきたい」と満足げだった。

　４番で４メートルを沈めて初のバーディーを決めると、６番パー５でもグリーン手前から第３打のアプローチをピン奥５０センチに寄せてバーディー。７番で１メートルのパーパットを外したが、１３番では残り１２０ヤードから「久しくなかった納得の感じ」という会心の第２打で４メートルにつけてバーディーを奪い、スコアを伸ばした。

　スタート前の練習で「ストローク中のフェースの向きを感じやすい」と、車の中に置いてあったセンターシャフトのマレット型パターにチェンジ。さらに「今のストロークなら順手でも安定して打てる。１８番の曲がるラインなんかは順手の方がラインを出しやすい」と、前週のカシオ・ワールドオープン最終日から続けていた左手を下にして握るクロスハンドグリップも順手に戻した。「終わりが近づくにつれて良くなってきた」。合計３１パットという数字以上に手応えを感じている。

　この日の平均ストローク３・４３３と最も難しかった１８番パー３では「火曜日にこのホールのために作ってもらった部分もある」という新３番アイアンでグリーンをしっかり捉えた。４メートルほどのバーディーパットはわずかに外れたが、パーセーブ。「このホールを４日間、パーで回れたら大きい」とうなずいた。ホールアウト後は真っ暗になるまでパッティンググリーンで感触をチェック。最後は誰もいなくなった練習場から充実の表情で引き揚げた。