熊本県出身の永野竜太郎（２８）は５バーディー、ノーボギーの６７で１打差９位発進。「いい滑り出しじゃないかと思います」。この日は石川遼（２４）と同組で多くのギャラリーを引き連れ、「初日からこの暑い中、来てくれてありがたいです」。石川のファンだけでなく、熊本から永野の応援に来たファンも目立った。

　熊本地震後、九州での男子ツアー開催は初めて。「数少ない九州の大会ですし、地震後初ということもありますから。福岡は熊本から近いので、応援に来てくれた人もいるので、頑張らないとという気持ちが強いです」と話す。

　女子では２週前のＮＥＣ軽井沢で熊本県出身の笠りつ子（２８）が優勝。故郷にいいニュースを届けたい思いは「（地震後のあった４月）東建（ホームメイト杯）からずっと思っていますけど、１試合１試合力まずにやっていきたい」。猛暑の中の戦いに「今週残り３日間、暑さに負けないよう歩きます」と意気込みを見せた。