男子ゴルフの三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ（１０日開幕、静岡・太平洋Ｃ御殿場Ｃ）の練習ラウンドが８日、同コースで行われた。

　中嶋常幸（６２＝フリー）は、２週前のＨＳＢＣチャンピオンズで日本人初の世界選手権シリーズ制覇を達成した松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）、アマチュアの比嘉一貴（２１＝東北福祉大）とともにイン９ホールを回った。

　１３年ダイヤモンド・カップで優勝した松山との最終日最終組を経験しており「あの時を基準として３段階くらいは（レベルが）上がったね」と絶賛。雰囲気の変化も実感した。「ＷＧＣ（世界選手権シリーズ）に勝って超一流の仲間入りをした。偉そうにしてるわけじゃないけど、堂々としている」。称賛は止まらず「僕がいい球だと思っても『今のはまだまだなんです』と言う。もう別次元の選手。彼の視線は常にメジャーを向いている」と、うなった。

　さらに、飛距離と高弾道の秘密を解説。「バックスイングの深さと切り返しの柔らかさは日本一。世界一と言ってもいい。何とかマキロイがくっついていけるくらいじゃないか」。トレーニングで肉体を強化しつつ、柔軟性も失っていないために理想的なスイングが可能になると見ている。

　松山は現在世界ランク７位。日本人の世界ランク最高位は自身の４位だが「昔と今とでは算出方法も違う。実質（松山が）日本人最高位。『どうせなら１位になれ』と思っている」とエールを送っていた。